— Тебе вкратце или подробно? — Глава тайной канцелярии приналёг на печень, пытаясь успеть до начала серьёзного разговора. Магических медведей забивали не так часто, чтобы можно было пренебречь возможностью усиления. — Покровский пока сидит тихо.

— Давай с самого начала, я же не слежу за ним круглыми сутками.

— А зря, парень очень занимательный. Один добытый мишка чего стоит. — Ростислав не сдержал довольной улыбки, ему досталась целая нога, переработанная в очень полезную тушёнку. Её поедание временно увеличивало запас магической энергии. — Другие на его месте непременно бы закрысили, а он продал нам всю тушу.

— Не преувеличивай. Сколько у них магов, он да его жёны? — покачал головой император. — Наше покровительство выгоднее усиления нескольких одарённых.

— Думаю, он просто не понял, от чего отказался. Сердце ведь гарантирует рождение мага, а член… — Ростислава прервало настойчивое покашливание. Прослушка в рабочем кабинете императора исключалась, но всё равно не стоило болтать почём зря. — Ну ты понял.

— Он получил щедрое вознаграждение. Во многом графский титул стал благодарностью и намёком, чтобы следующий медведь тоже достался нам. Ты же позаботился, чтобы он всё правильно понял?

— Конечно нет, я в точности выполнил приказ ни во что не вмешиваться, — рассмеялся Ростислав. — Не хмурься. Покровский — умный парень, сообразит. А если нет, мы всегда узнаем о появлении новой туши и намекнём, уж я позабочусь.

Глава тайной канцелярии позволил себе минуту молчания под прекрасный чай. Огонь в камине зажёгся сам собой, он не ощутил тока силы. Что интересно, род Медведевых традиционно был известен силой и яростью, тонкие манипуляции не входили в число их преимуществ. Александр осваивал новое направление.

— С Покровским всё очень странно. Пожалуй, не буду повторять тебе историю, как мы перевернули всю Москву в поисках несуществующего покровителя. Она отняла у нас много ресурсов, но я не жалуюсь, мы всё компенсировали с большим приростом. — Ростислав отложил опустевшее блюдце, продолжая улыбаться.

— Каким образом? — Лицо императора не дрогнуло, он демонстрировал интерес невербальными способами.

— Мои люди устали брать взятки от спецслужб со всего мира за информацию о Покровском. Особенно стараются британцы, но и остальные отметились, даже американцы. В конце месяца наш министр финансов приятно удивится поступлениям из «иных источников». — Теперь братья смеялись вместе. Несмотря на старания идти в ногу со временем, Медведевы во многом оставались традиционалистами. Например, они очень любили древний принцип «не можешь победить коррупцию — возглавь». — Так вот, мистер Ли поделился со мной новой занимательной теорией. Я бы не воспринял её всерьёз без убедительных доказательств… которые он предоставил.