— У нас пока нет точной информации, где могут скрываться агенты, ищем. Терпение, Цезарь, наше время ещё настанет.
Больше Ангамор не сказал ничего интересного. Несмотря на внешнее опьянение, носорог хорошо контролировал себя. Осторожные вопросы он или игнорировал, или переключался на армейские байки, хитро поблескивая прищуренными глазами. Ну и ладно, я и так узнал немало ценного. Федераты не забыли про Красный Рой и относительно серьёзно воспринимали угрозу Белого, значит, наши старания были не зря.
Примерно через час получил вызов с Земли, Вика просила появиться при первой же возможности. Попрощавшись со слегка огорчённым носорогом (он только вошёл во вкус), двинулся к ближайшей капсуле.
— Есть ещё одна вещь, которую ты обошёл вниманием, — добавил Андрей. ИИ в основном молчал во время нашего разговора с генералом, тщательно анализируя обстановку. Малейшие изменения мимики могли выдать дополнительную информацию. — Тебе рассказали про Красный Рой, хороший знак. Могли бы засекретить, и все дела.
— Высокая эффективность приносит свои плоды. Хотят, чтобы мы и дальше разгребали их косяки.
Помнится, в универе говорили «сначала ты работаешь на зачётку, потом зачётка работает на тебя». Выполненные задания высшей сложности, включая секретные миссии, заработали мне репутацию надёжного парня, которому можно доверять. Даже имелось соответствующее достижение.
Забираясь в капсулу, я догадался спросить, не знает ли Андрей, в чём причина срочного вызова от Вики.
— Не-е-е, я в это не полезу! — сразу открестился ИИ. — Твоя жена ждёт у постели, она сама всё расскажет!
На мгновение возникло сильное искушение не подтверждать переход. На Гладиусе хорошо, вулканическая зима и никаких женских заморочек… нет, не стоит, Вика не стала бы писать без крайней необходимости. Решительно стиснув зубы, отправился на Землю под ехидное хихиканье ИИ.
Где-то в космосе
Изрядно потрёпанный корабль вынырнул из мигающего гиперперехода, оказавшись на краю небольшой системы с единственной планетой. Отсутствие исходящих сигналов говорило об отсутствии разумной жизни.
Пилот выдохнул с большим облегчением, дёрнув за изрядно поредевшую бороду. В батареях практически не осталось заряда, он мог навсегда остаться посреди грёбаного ничего.
— Так-с, сейчас раскроем панели, подзарядимся, и пожрать не помешает. — Вулкарит, уроженец непокорённой жуками планеты Урганнок, завёл привычку разговаривать с самим собой. Когда ты постоянно находишься в одиночестве, это отличный способ не сойти с ума. — Давай, работай, ведро с болтами!