Малозаметный корабль специально заказали в Легионе, вулкариты не умели строить ничего похожего. По заявлениям производителя автономное судно могло длительное время находиться в космосе, подзаряжаясь от звёзд, однако реальность внесла свои коррективы. Он слишком долго ждал, жуки успели заметить и повредить разведчика. На борту постоянно что-то ломалось, ремонт занимал кучу времени. Спустя всего четыре прыжка от Урганнока на экране загорелась надпись «системная ошибка, обратитесь к производителю».

Бородатый уроженец планеты мастеров не сдавался. Он отыскал аналоговое управление и кое-как продолжал путь в никуда. Навигационная система отключилась, оставалось лишь направление подальше от Роя и приказ императора — найти других разумных и рассказать им об угрозе.

Замаскированный корабль до последнего момента снимал падение Урганнока, получая данные из оперативного штаба. Видео воздушных боёв, высадки, сражение гвардии — на защищённых дисках хранилась ценнейшая информация. Рано или поздно он найдёт кого-то, кто сможет остановить жуков.

— О, пошла! — На изрядно повреждённом корпусе со скрипом раскрылись специальные паруса, перегоняя излучаемую звездой энергию в батареи. Хотя бы они работали нормально, ещё бы ёмкость побольше. — Давай, малышка, кушай, мне тоже пора подкрепиться.

Бородача снабдили припасами на годы вперёд, никто не знал, когда ему повезёт наткнуться на достаточно развитую цивилизацию. Император хорошо позаботился об отправленном в один конец подданном, в трюме хранились разнообразные консервированные блюда. Еда осталась одним из немногих доступных космическому страннику удовольствий, переводить его на безвкусные питательные смеси было бы крайне жестоким поступком.

— Ну-ка, что у нас сегодня в меню? — Он пользовался случайным выбором, чтобы каждый день преподносил ему сюрприз, приятный или не очень. — Грибной мясной суп? Тушёные колтрсы в собственном соку? Великолепно!

Разыскав необходимые пакеты в большом бронированном контейнере, вулкарит вставил их в разогревающий модуль, нетерпеливо пританцовывая у дверцы. Подобно большинству мужчин, он не любил марать посуду, поедая аппетитную массу прямо из мягких пакетов.

— М-м-м… можно плотно закрыть глаза и представить себя дома. — Аккуратно зачерпнув густой ароматный бульон пластиковой ложкой, он посмаковал исходящую паром жидкость на языке, посмотрев на экран. Набралось десять процентов заряда, попалась отличная звезда. — Так, на каком моменте я остановился…

Помимо еды он взял с собой большой запас фильмов, игр и сериалов. Предпочитал смотреть полностью завершённые проекты, вряд ли в ближайшие годы можно ожидать продолжение недоснятых. Потом перейдёт и на них, совсем уж от отчаяния.