Глава 14
Четыре дня полёта промелькнули незаметно, большую часть времени мы провели на Гладиусе. Центурионы изнывали от нетерпения, команда давно не участвовала в крупных сражениях. Я уклончиво посмеивался в ответ на бесконечные вопросы по типу «ну когда уже». Почему-то никто не верил моим заявлениям, что все ещё успеют дико устать и заскучают по спокойным временам. В отличие от Гладиуса, Верданокс обещал превратиться в долгий проект с постоянным присутствием большей части клана.
Увы, даже генерал Ангамор не мог точно назвать дату атаки, её постоянно переносили из-за неповоротливости бюрократической машины. Озабоченные высокими потерями федераты дули на воду, рассылая во все стороны разведывательные зонды. Не хотели лишиться очень дорогого флота из-за пропущенной космической стаи.
Оно в принципе правильно, пока осторожность не превращалась в паранойю. На всякий случай приказал всем центурионам находиться в полной боевой готовности, максимум в получасе от безопасного места в родной вселенной. Мы должны отреагировать сразу, на Верданоксе нам понадобится каждая секунда.
— Подъём, соня! — закричала Валькирия из-за закрытой двери, едва я открыл глаза. Очень непривычно просыпаться в пустой постели, обычно кто-то из девушек всегда находился рядом. — Мы наконец прибыли, скоро садимся в шаттл!
— Хорошо. — На мгновение завис, пытаясь решить в чём идти.
По идее встреча с императором требовала чего-то официально торжественного. С другой стороны мы с ним оба успешные Легионеры, лучше держаться на равных, чем лебезить. Отлично, пойду в стандартном комбинезоне.
— Вика бы тебя прибила, — заявил весёлый Андрей. У родного мира гранитаров находилась продвинутая станция Легиона, обеспечивая нам надёжную связь. — Потом оживила бы и снова прибила. Нужно же додуматься, комбинезон! На встречу с императором!
— Я не догадался захватить любимый итальянский костюм на охоту за пиратами, а материализовать что-то очень дорого, — неохотно пояснил неугомонному ИИ.
— Ты же неприлично богат! — произнёс он с отчётливой укоризной. — Неужели не можешь отжалеть сотню-другую тысяч на официальную одежду?
— Дело не в деньгах. Материализовав костюм, я сразу покажу, что готов лебезить перед Вортаном. Нельзя ставить себя в уязвимое положение, наша встреча должна проходить на равных. — У него не нашлось возражений против моих аргументов, приятное разнообразие в бесконечных спорах.
Спасённый гном попросил разрешения остаться на яхте, где он успешно отъедался и отсыпался, серьёзно угрожая нашим продовольственным запасам. В принципе, я не видел смысла тащить его на приём к императору, посланник вулкаритов сделал всё от него зависящее. Драксар не давал ему полномочий заключать союзы, да и не могли лишённые связи бородачи чем-либо нам помочь. По идее это нам нужно спасти их, пока жуки не прорыли норы в подземные города.