Жуки скрылись за нашими спинами, я медленно досчитал до сотни и встал, подавая пример. Встроенный в костюм сканер и собственное чутье говорили, что они не оставили наблюдателей и мы находились в относительной безопасности.

— Твою мать, еле пронесло! — выдохнул Трой. Повернувшись к Прометею, он громко заржал: — Выглядишь как мой агент!

Нам не удалось починить уничтоженный шлем, и мы оставили его в лагере, тщательно обработав блокиратором запахов и закопав в выгребной яме. Голова лысого гиганта вся покраснела и заметно опухла. Посмотрев, где именно он прятался, я тихо хмыкнул — он зарылся лицом прямо в ближайшем аналоге крапивы.

— Старайся не чесаться, будет хуже, — посоветовал ему. — И не трать заживляющий спрей, он не поможет.

Он страдальчески сморщился и двинулся вслед за остальными. Валькирия не собиралась терять времени и вернула нас на марш. Я не стал говорить, что у меня есть специальная мазь от раздражения кожи. Это не рана, а небольшое неудобство, которое не скажется на боеспособности отряда. Как личность же Прометей не вызывал у меня симпатии, скорее всего, он умрет в ближайшем сражении и заберет с собой ещё парочку наших.

— Пс, Цезарь. — Валькирия сместилась назад и зашагала рядом со мной, переключившись на индивидуальный канал связи. — Как думаешь, эти жуки искали нас?

— И да, и нет. Их явно вызвали по тревоге из соседнего сектора, и уверен, таких стай ещё много, но они находились в походной формации. Когда найдут уничтоженных нами жуков, разбредутся по окрестностям по широкой дуге. Нам лучше поспешить и оказаться как можно дальше.

— Принято. Ещё будут полезные советы?

На ум пришла глупая шутка про желтый снег. Возможно, расскажу её, когда мы окажемся на ледяной планете, а пока…

— Нужно ускоряться. Лучше не делать привалы и остановки на еду, используем картриджи и стимуляторы. Ну и витаминные комплексы, у кого они есть… — Я залез в карман и бросил ей пакетик с ярко-желтым порошком. — Сыпь прямо в рот, эффект незаметен, но поможет тебе не свалиться во время перехода.

Валькирия молча поблагодарила меня и так и поступила. День выдался долгим и изматывающим даже для меня, мы шли в очень быстром темпе по жарким джунглям, здорово перегреваясь и задыхаясь. Особенно страдали здоровяки и Саранчид, они чуть ли не каждый час вкалывали себе новые стимуляторы. Я пил воду равными долями и принял ещё два порошка, ощутив лёгкую ностальгию — будто вернулся к прежним тренировкам.

Несколько коротких передышек пришлись на моменты, когда мы пропускали мимо очередную патрульную стаю. Вид бегущих жуков хорошо мотивировал, и жалоб почти не было, лишь Трой резко высказался против заварившего всю кашу Прометея. Валькирия жёстко осадила хакера приказом заткнуться. В отряде вновь зрело недовольство, направленное против чешущегося здоровяка.