Отчего-то свин жутко побледнел, покрывшись липким потом. Отчаянно дёргая за воротник, он тихо рассмеялся и попытался смыться:

— Цезарь, при всей моей любви к тебе, я не могу участвовать в убийстве! Попроси кого-нибудь другого! Хочешь, сведу с нужным человеком? Не забудь оплатить услугу анонимности…

— О чём ты? Я не собираюсь его убивать… — Эх, вот, казалось бы, давно должен был привыкнуть к общению с агентом, и всё равно он умудрялся вызывать жгучее желание ударить себя по лбу! — Зачем мне это?

— Серьёзно? Фухрю… настоящее облегчение! Я было подумал, ты собираешься отомстить за лишение твоего жалкого мирка шансов на спасение. — Вытерев мокрый лоб, свин заговорил с привычным покровительственным видом. — Конечно, я организую вашу встречу! Сейчас позвоню ему, повиси пока.

Дональд исчез и почти сразу вернулся с радостной мордой:

— Он согласен встретиться за пятнадцать тысяч кредитов, переведённых на счёт его любимого института! Средства пойдут на стипендии одарённым студентам.

— Вот как… — подтвердив выскочивший благотворительный перевод, принял ссылку-приглашение и отправился в Легион. Через мгновение очнулся в обставленном всякой всячиной магазине, с дружелюбием улыбнувшись степенно взирающему черепаху: — Приветствую, мастер Черхан.

— Я не мастер, я учёный, — ответил ничуть не изменившийся внешне инопланетянин. Он неторопливо указал на столик с чайником и парой кружек, занимая свободное место. — Чем обязан визиту знаменитого Легионера?

Угвенианец говорил с нормальной скоростью, не растягивая слова. И он сразу перешёл к делу без обычных отвлечённых разговоров. Похоже, кто-то сильно спешил.

— Помните, вы рассказывали об экспериментах Федерации на Земле и в других мирах? — не стал ходить вокруг да около. — У меня есть девушка, Фокси, она фурсианка.

— Разумеется. Я не занимался её миром, то были мои коллеги. Они пытались дать гуманоидам положительные звериные черты, сохранив хладнокровие и разум. — Взгляд угвенианца затуманился, он мечтательно причмокнул губами, подобно всем погруженным в приятные воспоминания старикам. — Эксперимент признали неудачным, нам не удалось дать им многое, результат совершенно не окупил колоссальные затраты.

— Почему вы вообще проводили исследования нашей вселенной, а не в своей? Материализация оборудования, наверное, обошлась в миллиарды кредитов.

— О, вы не представляете, какое мы тогда получали финансирование! — черепах вновь мечтательно зажмурился, сделав небольшой глоток. Я поддержал его, вкусный чай! — Рой тогда быстро наступал, и бюрократы соглашались на любые бюджеты. Военные с радостью забирали у них огромные суммы и тратили на всё подряд. Любая безумная теория получала щедрое финансирование.