— Благодарю. — Слегка удивился, когда Умеров подвинул ко мне начатую бутылку с янтарной жидкостью. Стаканы находились в баре вместе с разными сиропами и добавками, можно было намешать любой коктейль. Взглянув на этикетку, не сдержал громкого хмыканья. — Неплохо. Ему лет больше, чем мне.

— У всех свои слабости. В студенчестве наша компания предпочитала определённый сорт… с тех пор остался я один. Вкус напоминает о прежних славных временах. Тогда всё было куда проще. — Сделав глоток, он тяжело вздохнул, невольно выдавая лежащий на плечах груз. — Покровский, Покровский, как же ты меня достал…

— Чем? Мы говорим не больше минуты. — Устроившись напротив, проигнорировал предложение Андрея закинуть ноги на княжеский стол.

Я пришёл сюда не ссориться, а налаживать дипломатические отношения. Умеров не худший вариант, с ним можно воспользоваться древней мудростью — преврати врага в союзника и смотри, как он убивается о других твоих врагов.

— Едва ли не каждую неделю по твою душу является очередная группа наёмных убийц. Чаще всего они отлично оснащены и обучены, не имейся на моей стороне эффект неожиданности, столкновения приводили бы к большим жертвам. — Отложив стакан, он схватился за пульт и включил экран за моей спиной, демонстрируя карту Хабаровска и окрестностей: — Смотри, они лезут отовсюду. По Амуру, из тайги, с границы Китая и Монголии. Индусы, пруссы, лаймы, даже кенгурятники попадались. Ты перешёл дорогу могущественным людям.

— Так бывает, ты и сам знаешь. — Раз он допускает панибратство, я и сам не должен уничижительно «выкать». — Они могли подождать, пока я покину твою территорию.

— Такое происходит крайне редко, и всегда неожиданно. Не находись Его Величество в Пекине, я бы посчитал целью именно тебя, — усмехнулся он. — Суть проста, Покровский, я задолбался убивать твоих врагов! Ещё немного, и я отойду в сторону. Лучше уж столкнуться с гневом Медведевых, чем терять людей.

— Понимаю твоё недовольство, и готов помочь с решением проблем. Видел нашу совместную разработку с корейцами? Боевых роботов. — Настала моя очередь проводить демонстрацию. Я положил между нами небольшой кругляш, проецирующий в воздух примитивную полупрозрачную голограмму механического паука. — Они хорошо наваляли японцам на Цусиме. Орудия позволяют пробить барьер посредственного мага в столкновении один на один. Сейчас у меня их ровно сотня, готов отдать тебе половину.

— Ты серьёзно? — Умеров не на шутку удивился. Пятьдесят таких роботов могли здорово усилить его дружину, при этом они не попадали ни под имперские ограничения. Когда разрабатывался эдикт об аристократических дружинах никому не пришла в голову мысль о механических воинах. — Вот так просто?