Замёрзших людей провели прямо в роскошно обставленный зал торжеств. Не обращая внимания на богатое убранство, они сразу двинулись к столику с закусками, особенной популярностью пользовался горячий чай. Они настолько увлеклись согреванием (из карманов вовсю извлекались маленькие фляжки), что моё появление на сцене осталось незамеченным. Я вежливо покашлял в микрофон, давая журналистам возможность занять выделенные места.

— Господа и дамы, чем обязан вашему визиту? — спросил с лёгкой улыбкой, не обращаясь к кому-то конкретному. Поморщившись от поднявшегося гомона, остановил их взмахом руки. — Давайте кто-нибудь один. «Имперский вестник» присутствует?

Специально выделил столичную газету. Они логичным образом следовали политике Медведева и не станут задавать неодобренные правителем вопросы.

— Господин Покровский, вы слышали о недавнем происшествии в США? — спросил мужчина в шляпе с очень цепким взглядом. — Я говорю о казни сенатора Ричарда Халкомба.

— Разумеется, я смотрел репортаж по телевизору. Весьма огорчён гибелью уважаемого политика. Выражаю соболезнования его семье, и семьям погибших в тот ужасный день. — Думаю, сейчас я завоевал симпатии простолюдинов по всему миру. Никто среди многочисленных говорящих голов не упоминал убитых охранников, слуг и случайных гостей, всё внимание было сосредоточено на одном сенаторе. — Не понимаю, почему вы все явились на порог моего дома и спрашиваете про события на другом континенте. Тут есть американцы?

— Господин Покровский, я из «Нью-Йорк Таймс»! — закричала миловидная блондинка с кудряшками. — Террористы много говорили о паразитах, якобы захвативших голову сенатора! Ваша игра «Легион» является первоисточником информации, можете прокомментировать?

— Разумеется. Когда я вдохновлялся прочитанной книгой, я и не думал, что всё написанное в ней может оказаться правдой. Тем не менее, в тот страшный день мы получили неопровержимые доказательства — Белый Рой существует и является угрозой всему миру. — Снова поднялся гомон. Дал им минуту выплеснуть напряжение и снова поднял руку. Замолчали, не привыкли спорить с дворянами. — Давайте вы.

— То есть вы верите в существование Белого Роя? Может, это вы напали на американцев? — Знакомый толстяк, известный любовью к острым темам, не мог не отличиться.

— Подобные обвинения являются прямым оскорблением моей чести! Не будь вы простолюдином, я бы вызвал вас на смертельную дуэль! Вам повезло, поблагодарите его императорское величество Медведева за оказанную протекцию, и подите вон, пока не научитесь манерам! — на моих глазах гвардейцы схватили изумлённого мужчину и поволокли к дверям. — Что же касается беспардонного вопроса, я отвечу на него, дабы не порождать глупых слухов. Во время того страшного нападения я находился на приёме у графа Жигалова, где имел удовольствие общаться с ним лично. Уверен, многие дворяне Хабаровска подтвердят мои слова.