Кислота здорово выручала, без неё мы бы давно погибли. Обильно поступающая с поверхности зелёная жидкость превратилась в бурные реки и глубокие озёра, всё сильнее поглощая нижний уровень.

Постоянно меняющийся ландшафт играл нам на руку, мы обрушивали берега взрывчаткой, отправляя в «воду» тысячи стоявших у края тварей. Тех, кто цеплялся за потолок, сбивали ракетами, или просто уходили от них под «воду».

Разумеется, не обходилось без потерь, чаще всего центурионы гибли от шипов метателей, обрушивавшихся из темноты проливных дождём, ну и один особенно невезучий Легионер умудрился выступить посадочной площадкой для бросившегося в самоубийственную атаку носорога. Тяжёлая туша повредила костюм, и кислота с радостью пожрала их обоих.

Новые смерти воспринимались с мрачной решимостью. Кредиты, война, Легион — постепенно всё потеряло смысл, не считая единственной цели: найти и уничтожить проклятую тварь, из-за которой мы тут оказались! Оставшиеся в живых Легионеры были готовы оторвать голову императрицы голыми руками.

Без помощи Андрея мы бы точно заплутали в бесконечных одинаковых проходах и ходили кругами до самой смерти. ИИ тщательно запоминал дорогу и обозначал проверенные тоннели, постепенно в нашем распоряжении появилась полноценная карта нижних уровней, и в один прекрасный момент мой помощник заявил:

— Я понял! Они используют определённую систему! Я могу её взломать и вычислить местонахождение императрицы!

— Так давай скорее! — Отчего-то захотелось обматерить медлительного ИИ, наверное, нервы. Казалось, звенящее напряжение можно потрогать голыми руками. В отряде осталось всего тринадцать Легионеров, хорошо хоть сохранили бомбы. — Она далеко?

— Минуточку… предлагаю пойти в обход! — Он очертил большой крюк, заводя нас в тупиковую пещеру. — Если разместите заряды здесь, тут и вон там, сможете перенаправить всю кислоту прямо на её голову!

— Хм… мне нравится. — Немного подумав, согласился с планом ИИ, всё равно альтернатива гораздо хуже. Кислота пока не добралась до покоев императрицы, нужно помочь им встретиться.

Финальные сражения прошли особенно жёстко. Против метателей на потолках мы использовали тела павших товарищей в качестве преград, поскольку давно потеряли нормальные щиты в мощных потоках и водоворотах. Со стороны смотрелось откровенно так себе, хорошо, что нам запретили вести трансляцию. Тем не менее тактика условно работала, мы без потерь зачистили четыре боковых прохода.

Хуже всего пришлось в последней пещере, там нашлось возвышение, куда не доставала кислота. Занявшие удобную позицию жуки показали всё, на что были способны, мы тоже не собирались отступать. В ход пошёл оставшийся арсенал ракет и гранат, я думал, от множественных взрывов сейчас упадёт потолок, и миссия закончится на идиотской ноте всего в одном шаге от финальной битвы.