Постепенно от разведчиков приходили неутешительные новости — во всех тоннелях они столкнулись с личинками или жуками-фермерами, никаких следов бронированных гвардейцев. По всему выходило, что прошлые бойцы относились к охране гнезда, а самой королевы тут не было.

— Да не может быть! — Приподняв щиток, Эмилио сплюнул на выжженный пол, в нос ударили запахи гари и чего-то кислого. — Это откуда тянет? Парни, понюхайте.

— Мы тебе не зверодевки! — нахмурился Мигель, за что моментально получил целебный подзатыльник. — Да, босс! Простите, босс!

Мексиканцы стали дружно принюхиваться, пока Хорхе не определил направление — пропущенный из-за завала тоннель, чем подтвердил своё внутреннее прозвище Крысёныш. Камни неплотно закрыли проход, позволяя вырваться специфическому запаху. Раньше Эмилио не чуял ничего подобного в разорённых ульях, интуиция подсказывала — им туда.

— Собраться и расчистить проход! — Мимо него сразу пробежал отрядный сапёр, устанавливая взрывчатку.

Среди галлов ходили легенды о скором на расправу суровом капитание. Всех, кто смел бросить вызов Эмилио, обычно находили по кусочкам. Секрет сплочённости команды — знать, где находятся их настоящие тела!

Направленный взрыв создал достаточный проход, окатив отряд стеной белого пара. Первыми в новый тоннель вошли тяжи с активированными щитами, и почти сразу их сигналы оборвались.

— Назад! Выстроиться полукругом, палим из всех стволов! — Разозлённый Эмилио прыгнул спиной, посылая в невидимый провал очередь за очередью.

Постепенно яркие вспышки высветили крупный силуэт, который он опознал по видео Цезаря (да, мексиканец до сих пор смотрел их, в чём никому не признавался) — королевский гвардеец. Неуязвимая тварь с поглощающим свет чёрным панцирем врезалась прямо в боевой порядок галлов, рассекая Легионеров стремительными ударами бритвенно острых лап. Ни энергетические барьеры, ни высокоуровневая броня не могли сдержать её.

— Хорхе, хватай бомбу и лезь к нему в пасть, немедленно! Остальным встать с противоположной стороны и отвлекать гвардейца!

— Но босс… — Взглянув на озверевшее лицо Эмилио, впечатлительный юноша мгновенно определился, кого он боится больше, и побежал прямо на бушующую тварь.

Горизонтальный рассекающию удар совпал с мощным прыжком. Расставшись с ногами, Хорхе послушно влетел в раскрытую пасть и подорвал гвардейца изнутри. Парень очнулся в ледяном поту, неверяще уставившись на сто тысяч кредитов на собственном счету. Он богат! Все славные девки теперь его! Не считая, конечно, тех, кого захочет капитан…

Получивший гораздо больше денег Эмилио с наслаждением следил за агонией взорванной изнутри твари. Хорошо быть капитаном и самому настраивать процент отчислений.