— Я спрашивал о вашей команде Легионеров, а не о жителях Федерации. Наш конфликт вас не касается. — Он резко приподнялся на крыльях, заставив дёрнуться напряжённых центурионов. — Зачем вы здесь? Что вы ищете на Верданоксе?

Хороший вопрос, очень философский. Я бы мог пуститься в длинное объяснение, мол, моему родному миру угрожает Жёлтый Рой, оттого я вынужден сражаться на совершенно чужой войне. Кредиты превращаются в технологии, необходимые для выживания человечества, и если ради них нужно совершить ксеноцид и перебить всех жуков — так тому и быть. Но я ответил гораздо проще:

— Ради денег, нам хорошо платят за ваши смерти. Вообще, я планирую забрать Верданокс и построить тут гигантское казино с блек-джеком и шлюхами. Красивые девушки, гоночные яхты и пентхаус на Каппер-9 сами на себя не заработают. — Вовремя сказал девушкам отключить внешнюю связь, не то их граничащее с истерикой хихиканье выдало бы меня с головой. Я пытался создать образ любителя красивой жизни, прожигающего миллиарды на роскошную жизнь. И, похоже, у меня получилось.

— Отлично! Между нами нет идеологической вражды. — Похоже, он и впрямь обрадовался, мысленный голос теперь слабее бил по мозгам. Император попытался приблизиться, сразу получив предупредительный выстрел от Фокси, плазменный заряд впился в пол всего в сантиметре от лапы. — У тебя очень нервные солдаты.

— Их можно понять, мы впервые сталкиваемся с кем-то вроде тебя.

— О да, мы очень редкие. Я давно не видел своих братьев и сестёр, не знаю, сколько нас осталось… — Он резко прервался, явно сболтнув лишнее. Плюс одно ценное знание о высшей жучиной знати. — У меня большие возможности. Белый Рой давно внедрился в Федерацию, по сути, мы одно целое. В моём распоряжении бесчисленное число акций, трастовых и благотворительных фондов, пиратских кладов. Согласись уйти отсюда, и станешь очень, очень богат. Ты не способен представить такое богатство!

— О какой сумме идёт речь? — спросил ради любопытства. Всегда интересно знать, во сколько меня оценивают.

— Ты получишь один триллион кредитов! Ты сможешь купить себе всё, что пожелаешь!

Ему стоило давать мастер-класс на тему «как всего одной фразой полностью провалить переговоры». Даже найдись у него такие деньги, их тайная передача растянется на годы.

Нельзя просто взять и получить перевод размером с бюджет целой планеты, у федератов обязательно возникнут вопросы, и они в два счёта конфискуют деньги. Тварь с таким большим мозгом не могла не понимать таких нюансов, значит, меня пытались обмануть.

— Интересное предложение… — Поднявшись с довольно удобной спины забеспокоившегося рабочего жука, положил ладонь на рукоять «Клыка». — Пожалуй, я его отклоню.