Двинувшиеся было к принцу гвардейцы замерли и растерянно посмотрели на мрачную Маргарет, по бальному залу всё громче проносились недовольные шепотки.

— Юноша, немедленно извинитесь перед сестрой и королевой, иначе я лично накажу вас! — Монтегю поспешил продемонстрировать Элеоноре обещанную верность, смело шагнув навстречу скалящемуся подростку. — Я жду!

— Тебе лучше придержать язык, не знаю как тебя звать. — Эдуард громко зевнул, даже не потрудившись прикрыть рот ладонью… ему явно следовало чистить зубы хотя бы раз в день. — В отличие от вас, кучки пропахших старостью развалин, я прекрасно отдаю себе отчёт в происходящем! Выберете Элеонор, и вся Британия сгорит! Я ваш единственный шанс на спасение! И заметьте, прошу совсем немного — корону и любимую сестрицу в жёны.

— Да я лучше лягу в постель с медведем, чем с тобой! — запальчиво выкрикнула неопытная принцесса.

— Отличная идея, сестрёнка! Когда ты родишь мне наследника, брошу тебя к ним в вольер! Им очень понравится твоя сладкая плоть! — он снова попытался облизать губы, но ему помешала невидимая пощёчина. Монтегю обратился к своему дару и нанёс мощный удар, голова юного принца качнулась и, казалось, чуть не оторвалась от шеи. Сплюнув кровью от прокушенного языка, он безумно оскалился: — Ах так⁈ Получай, старик!

В следующие мгновения произошло нечто невообразимое. Принц Эдуард исчез в яркой вспышке, через мгновение оказавшись прямо перед Монтегю. Его кулак прошёл через мощный барьер, словно раскалённый нож сквозь масло, и пробил несчастного насквозь где-то в районе живота.

— Будь я милосерднее, вырвал бы тебе сердце и подарил быструю смерть! — выкрикнул он явно отрепетированную фразу. — Но ты будешь подыхать, смотря на свои внутренности.

Вырвав окровавленный кулак, он позволил шокированному Монтегю упасть и обратился к ахнувшей толпе:

— Тот, кто попробует исцелить его, отправится следом!

Новый облик преобразившегося Эдуарда позволял ему разбрасываться подобным угрозами. Теперь его тело скрывалось не за безвкусной подростковой одеждой, а за мощной футуристической бронёй. Полноватое лицо защищал шлем со светящимися глазами, и, кажется, он прибавил в росте.

Многие парламентарии вспомнили скандальное нападение на американский телеканал, да и лорд Кроуфорд сразу заметил знакомые черты — в похожих костюмах неизвестные ворвались к нему в квартиру и спасли от Белого Роя.

— Вы все жалкие глупцы, вообще не понимающие, что происходит! — возвестил Эдуард грозным синтетическим голосом. — Я один способен спасти всех от надвигающейся угрозы! Вас так напугали жалкие личинки в головах? Они ничто перед летящими к нам монстрами!