Вряд ли грибной лес сможет защитить от безжалостной стихии, их шляпки не выглядели надёжными. Тем не менее мы упорно двигались вперёд, доверившись мнению Ноктари — по словам эльфийки, там находился наш единственный шанс на спасение.

Наступившая вслед за пересечением границы тишина казалась оглушительной, секунду назад уши закладывало от ревущего ветра, а теперь мы оказались в зоне абсолютного штиля. Обернувшись, я чётко увидел границу между грибным лесом и каменистой пустошью по резко падающим сумкам и телам.

— Привал на той поляне! — крикнул погромче и продублировал команду жестом. — Проверяем поклажу и нет ли раненых!

Без потерь не обошлось, троих Легионеров всё же сдуло и разметало на куски по всей долине. Я велел им ждать на «Сагиттарии», корабль-носитель по-прежнему находился в полной готовности ко взлёту. Невосполнимых потерь удалось избежать, не считая погибших Легионеров, отделались лёгким испугом.

— Примерно через час должны выйти к удобному месту ночлега, — сообщила эльфийка. — Машины не смогут маневрировать в лесу, я прошу разрешения пристроить их в хвост колонны и выслать вперёд пеших разведчиков.

— Действуй, — коротко кивнул, доверившись опытной охотнице. Она много раз выходила на поверхность и гораздо лучше знакома с местными особенностями. — Подойди потом, хочу кое-что спросить.

Вблизи грибной лес выглядел ещё более сказочным, чем снаружи. С волнистых шляпок свисали полупрозрачные светящиеся лианы. Они качались на несуществующем ветру, напоминая щупальца затаившегося кракена.

Потрогав ножку ближайшего «дерева», обнаружил, что по твёрдости она не уступает полноценной коре. Волнистые перегородки с внутренней стороны шляпки напоминали кораллы, выглядят красивыми и мягкими, но легко порезаться от малейшего прикосновения.

— Интересно, они съедобные? — спросил кто-то из «Велитов». Что интересно, ему ответили, совместная битва с монстрами и выживание в буре сплотили Легионеров и охотников, сгладив разногласия между велитами и остроухими расистами.

— Питательность на уровне червей, но с голодухи и не такое сожрёшь! — Словоохотливый эльф достал угрожающего вида нож с широким лезвием и с размаху вонзил его в «кору». — Ну и нужно проковырять достаточное отверстие, чтобы добраться до мякоти! По мне, проще завалить какую-нибудь тварь, их здесь полно.

— Вот именно, мы никуда не дошли, а вы уже раскудахтались! — прикрикнула вернувшаяся Ноктари. — Захлопнули пасти, идём и слушаем! Не дай Владыки, пропустим лицепрыгов, тогда всем не сдобровать!

Разговоры стихли сами собой, и все стали напряжённо прислушиваться к окружающему пространству и до боли в глазах всматриваться в переплетённые лианы. Никому не хотелось знакомиться с загадочными лицепрыгами.