— Не расслабляйся, ещё ничего не кончено, — слегка «приземлил» возбуждённую девушку, пока она не набросилась на меня прямо посреди песков. — Жуки наверняка отправили стаю быстрого реагирования, готовимся встречать. Херцер, вылазь со штурвала, вместе с Андреем готовьте новую партию бомб.

Вот центурионы и вернули боевой настрой. Взрывы частично обвалили тоннели, создавая естественные укрытия по краям захваченного логова. Легионеры быстро углубили их гранатомётами и забрались в импровизированные окопы.

Противник не заставил себя ждать — примерно через десять минут на горизонте послышалось хорошо знакомое жужжание огнекрылов и мух. Рой не мелочился и послал крупную стаю дефицитных летунов с импровизированным десантом, каждая грузовая тварь сжимала в цепких лапах метателя или взрывуна.

— Внимание, артиллерийская тревога! Повышенная опасность прожариться до хрустящей корочки! Всем занять укрытия согласно рангу в команде! Новички остаются на поверхности и служат живым щитом! — Андрей зачем-то спарродировал стандартную систему оповещения, расхохотвашись в конце. Наша вылазка всё больше напоминала стендап вместо серьёзной миссии. — Расслабься, ситуация под контролем! Процитирую тебя же — вы застали жуков со спущенными штанами, они не успеют выбить вас с новой базы.

К угрожающему гулу летучих стай добавились множественные взрывы, дроны-перехватчики летели навстречу плазменным снарядам, жертвуя собой ради нас. ИИ продолжал пафосное вещание на фоне ярких синих вспышек в темнеющем небе. Кучка плазмоидов вошла в зону поражения и теперь пыталась выжечь возведённые на скорую руку позиции. Получалось у них не очень удачно, большинство снарядов летели мимо, остальные перехватывал Андрей.

Мистра, Нираэль и ученики Близняшек, включая Диану, молча погрузились на бесшумные глайдеры и полетели в сторону от столкновений. Они планировали обойти атакующие стаи по широкой дуге и хорошенько порезвиться во вражеском тылу. Диверсанты с гибридными полужучиными оболочками должны собрать неплохой урожай из плазмоидов и, если повезёт, прикрывающих их дровосеков.

Пока что диверсанты были основным средством против вражеских обстрелов. С закреплением на территории захваченного логова мы первым делом построим башни с гаусс-орудиями по примеру Верданокса, и тогда посмотрим, кто из нас лучше в артиллерийских дуэлях.

Налёт воздушных тварей прошёл без особых происшествий, огневой мощи приземлившихся конвертопланов, снайперов под мудрым руководством Фокси и многочисленных пулемётчиков вполне хватило для создания плотной огневой завесы.