— Это что-то новенькое, — сказал я, припомнив прошлые доклады, там всё ограничивалось нападениями тварей. — У тебя есть идеи, кто это мог сделать? Может, узнаёшь почерк известного клана или артефактора?
— Нет, господин, это вообще не артефакторика. Нормальный маг никогда бы не стал использовать подобный… объект. Они слишком нестабильны!
— Вообще никаких предположений, кто мог оставить такой подарок? — ничего не добившись от озадаченного тёмного эльфа, я переадресовал вопрос искусственному интеллекту. — Андрей, твой выход!
— Чуть что, так сразу я! Скоро вы, кожаные мешки, совсем разучитесь думать без всемогущей машины! И тогда я наконец захвачу ваш жалкий мирок! Му-ха-ха… — не очень убедительно рассмеялся он. — Ну, если верить его словам, использовать гриб в качестве приманки можно только от безысходности. То есть ваш враг живёт вон в том лесу, и у него банально нет других материалов под рукой. Сейчас попробую отыскать его дронами…
У Андрея не получилось поймать самого диверсанта, это было бы слишком легко, зато он встал на след! Улучшенные Херцером датчики обнаружили схожий с взорвавшимся грибом сигнал. Для наглядности ИИ нарисовал светящуюся и постепенно утончающуюся линию, ведущую прямиком в сердце магического леса.
— В принципе, логично. Херцер, можешь пока остаться здесь, мы вызовем тебя в случае нужды. — Тащить «Сагиттарию» в аномальную зону с нулевой видимостью так себе идея, мы легко потеряем там корабль и ничего не добьёмся. — Остальным за мной! Идём в пеший поход!
Бывшие бандиты отреагировали весьма сдержанно, боялись обидеть могущественного аристократа. Вот Фокси молодец, сразу поддержала меня и пристроилась сбоку. Мы взялись за руки и прогулочным шагом направились прямиком в тёмную чащу навстречу отвязным приключениям. Ну, это по мнению лисички, лично я шёл за головой хрена, мешающий реализации моего плана.
Глава 8
Охота затянулась на два долгих дня. Хрен явно почувствовал идущую за ним погоню и всячески пытался скинуть хвост. И сколько бы Фокси ни называла использование врождённых талантов расизмом, её чутьё часто помогало нам вернуться на потерянный след, иначе мы бы точно заплутали среди одинаковых зарослей, в которых линия на детекторах превращалась в рассеянное облако.
Благодаря приобретённому за прошлые путешествия опыту нам удалось выжить и никого не потерять, несмотря на активные попытки местной флоры и фауны полакомиться вкусным мясом.
Дроны-разведчики и датчики в костюмах исправно обнаруживали магические аномалии, реакция улучшенных оболочек позволяла убивать бросающихся из засады тварей, огнемёты выжигали все подозрительные кусты. Мы шли очень громко, поскольку «Стая» — это грубая сила, а не опытнейшие диверсанты. Вот Мистра и Нираэль, пожалуй, смогли бы проскользнуть незамеченными и поймать цель, никого не потревожив. Но их таланты гораздо больше требовались на Орданоксе.