— Там лес. Врежешься головой в дерево — никакой шлем не поможет. Всё, отставить разговоры, выполнять! Приоритет на охрану Виктории и Виктора. — Почему-то только сейчас пришло в голову, насколько у них похожие имена. Верь я в судьбу, предположил бы её наличие, а так счёл забавным совпадением.
Второй отряд был небольшим, всего десяток человек. Благодаря модулю улучшения зрения я шёл в полной темноте, спокойно подойдя почти в упор. Этим не дали приборы ночного видения, очередная закончившаяся фатально экономия.
Командир с истеричными нотками пытался вызвать кого-то по рации. Отсутствие ответов и нарастающая паника заставляли солдат нервничать, терять бдительность, совершать ошибки.
Бросил камень в ствол дерева напротив, кто-то выпустил в ту сторону очередь, остальные сразу присоединились. Прежде чем они догадались обернуться, я успел зарезать троих, в последний момент спрятавшись в укрытии.
Щадить их смысла не было, брать в плен тоже — пустил в ход гранаты. Повышенная сила позволяла кидать их на большое расстояние, доставая всех. За последней парочкой пришлось побегать — они бросили оружие, улепётывая в глубину леса, навстречу голодным волкам. С трудом поборов искушение оставить всё как есть (а вдруг выберутся), настиг их после долгой погони, подбив молниями.
— Подожди! Не надо! — закричал последний выживший, выставляя открытую ладонь. — Пощади!
— Ага, как же, нашёл идиота. Будто я не вижу, что ты прячешь во второй руке гранату. — Не успел он дёрнуться, как я пристрелил его, с удовольствием выкинув резко потяжелевший автомат. Сил оставалось всё меньше. — Фух, лень куда-то идти. Махнуть, что ли, оболочку, чтобы сразу на базу.
— Напоминаю, что ты находишься в родном теле. — За иронией Андрей тщательно скрывал тревогу. — Придётся подвигать ногами.
— Точно… а я и забыл… — Поборов навалившуюся апатию, развернулся в обратную сторону. — Поставь музычку пободрее.
Обратный путь вышел сложным. Накачанный химикатами организм пошёл вразнос, то накатывала тяжелейшая усталость, то, наоборот, возникала подозрительная лёгкость. Казалось, подними ногу чуть повыше и улетишь прямо в небеса.
Пришёл в себя у границы леса, где простоял хрен знает сколько времени под ледяным ветром. Собравшись, решительным шагом двинулся к базе, навстречу мигающим красно-синим огням и столбам чёрного дыма. Теперь ещё с этим разбираться…
Глава 19
В разговоре с имперской полицией не было ничего интересного. Получив полную запись боя, лейтенант резко поскучнел. Он многозначительно подвигал бровями, героически выгибая грудь перед камерами, так и не сказав ничего конкретного.