На всякий случай вернулись к кораблю, сменив оболочки на базовые. Андрей прислал информацию о добыче энергокристаллов, и она мне, мягко скажем, не понравилась. Особенно процент смертности среди сборщиков, приближающийся к моему рейтингу. Дело получалось гораздо опаснее, чем охота на бандитов или местных монстров. Для разведки лучше использовать что-то дешёвое и легко заменяемое.

До ближайшей долины почти четыре часа на машине. Фокси попросилась за руль. Валькирия неожиданно уступила, раскрыв свой коварный план на выезде из базы — перебралась ко мне на заднее сиденье, нагло развалившись на спине и положив голову на мои колени. Спереди тут же послышалось возмущённое фырканье, но было уже поздно что-то менять. Зато всю дорогу мы слушали кавайную музыку, у нас такую обычно крутили в рекламе рисовой водки.

Я успел неплохо вздремнуть и разобраться с текучкой на Земле, ответив на важные письма. Стройка на обеих планетах продвигалась по плану, на причал наносили финальные штрихи. Всего через несколько недель Амур станет судоходным, к нам пойдут первые баржи из Китая, и мы вовсю готовились к их приёму.

На всякий случай Витёк закупил экскаваторы с мини-фургонами для мусора. По идее, его должны были перегружать специальным краном, но он мог сломаться или что-то другое пойдёт не так, лучше перестраховаться. Инициатива друга получила моё полное одобрение. Ещё Вика написала, что скучает, и спросила, когда вернусь. Обещал сразу, как разберусь с текущими проблемами.

— Ого, резко же стемнело! Просыпайтесь, лодыри! — Голос Фокси вырвал меня из задумчивости. Оказывается, Валькирия уснула у меня на коленях, и я неосознанно гладил её по волосам в течение нескольких часов.

Выглянув в окно, удивлённо присвистнул, такого точно раньше не видел. Мы приближались к гигантским горам. Скажем прямо, Эверест на их фоне смотрелся обычной сопкой. Всё пространство между ними затянули непроглядные тучи, каждую секунду вспыхивали ярчайшие молнии, ударяя по долине между скалами.

— Тормози, — похлопал Фокси по плечу, пока она не заехала слишком далеко. Нам только машину угробить не хватало. — Кстати, никто по дороге не встречался?

— Видела несколько групп, однажды попался караван, все сворачивали в другую сторону. Слава о нас распространилась далеко за пределы Дыры, — довольно хихикнула фурсианка, послушно нажимая на тормоз. — Ух, как красиво!

— И опасно. — Покинув машину, первым делом сладко потянулся, разминая затёкшие мышцы. Последовавшие за мной девушки поступили точно так же. Пока они занимались аэробикой, я достал из багажника катушку с тончайшей леской, закрепив её на бампере. — Значит, так, до границы зоны поражения примерно пятьсот метров, длина верёвки пять километров. Схожу на разведку, поищу кристаллы. Если сдохну, тащите труп обратно.