* * *

Ветер шелестит по траве. Вовсю шпарит светило. Позади трудный боевой выход. Пыльная одежда, ремень трет шею (подкладывать подушку не было времени). И невольно в голове играет «Комбат». Аринэль, по внезапно прорезавшейся, казалось, забытой привычке, постоянно оглядывается назад. Вот именно так, у самой базы, один раз их подловили. И даже перчатки на руках, с обрезанными пальцами.

Дроу тащат сатаморра. Поглядывает на Аринэля Наяра, с прищуром, недобро.

— А до Димараура тоже Волна дойдет? — поинтересовался Ари.

— Да, — ответила Мелиал. — И до тех сайхогов, ну и сатаморров, которые доберутся туда, мы чисто физически бы не дотянулись.

— А вот это жаль, — вздохнул Ари.

— Да ладно, там Килара даст огонька, не хуже тебя, — с гордостью в голосе произнесла Мелиал. — Формула «Плоскость» ее изобретение. Я-то одну могу выдать, а она шагов на двести рубит, на кубики. Первый ингратор такой силы. До некоторых юных выскочек, Килара была самым молодым магистром.

— Почему выскочек-то? — Ари изобразил обиду и уже нормальным тоном продолжил. — О, нас встречают. Наставница, я что-то побаиваюсь Ганы.

— И давно ты стал женщин бояться? — с иронией спросила Мелиал. — Хитрожопый наследничек.

— Не, ну по факту, ты же командир, наставница, — ушел в несознанку Ари. — То есть умна, расчетлива, опыта на десятерых.

— Я замужем, ученик, — насмешливо откликнулась Мелиал.

— Тогда еще и ослепительно красива, даже сейчас, — тут же добавил Аринэль. — Как же повезло моему уважаемому отцу!

— Следи за руками, подхалим, — хмыкнула Мелиал.

И ускорилась, чтобы оказаться в голове отряда…

… По лицу Мелиал Гана поняла, что магистр находиться еще в состоянии командования на выходе. И с наездом повременила.

— Гана, — отрывисто, в приказном тоне, произнесла Мелиал. — Готовь группу. Надо доставить посылку.

И магистр сделала жест в сторону ноши.

— Что это? — хмуро спросила комендант.

— Сатаморр, — ответила Мелиал и со значением добавила. — Живой. Нужно сделать какой-то ящик, сможем?

— Сделаем, — Гана с большим трудом подавила удивление. — Мелиал… Вы что, за ним и ходили?

— Совру, если скажу, что за ним, — устало ответила магистр. — Но случай подвернулся.

Наяра в этот момент молчала. Субординация. Комендант же вздохнула.

— Мало мне было одного Аванти, — язвительно начала она выговаривать претензии. — Теперь еще тебя дерра принесли, Мелиал! Вместе с твоим выводком…

* * *

Орда, словно бурный поток, затопила долину. Еще буквально недавно ветер колыхал сухие прошлогодние стебли, зеленела молодая травка, и вот уже тысячи лап вытаптывают землю до каменного состояния. Мерзко шевелящийся покров двигался к Стенам со скоростью несущейся во весь опор лошади.