Коварная постановка вопроса. Любой короткий ответ — что «да», что «нет» — ставил меня в неловкую позицию. Пришлось отвечать развёрнуто:

— Лидия, я совершенно нормально отношусь и к журналистам в целом, и к тебе в частности. Более того, даже в какой-то мере признателен тебе за проявленную деликатность по отношению к герд Тамаре. Опасался, что ты по примеру слетающихся на любую беду репортёров начнёшь приставать к лидеру «Второго Легиона» с расспросами на тему потерянного дорогущего бронекостюма, тюрьмы и перенесённых пыток. Рад, что ошибся.

— Но тогда в чём проблема твоего поведения? — не унималась Журналистка.

Нет, при ней совершенно невозможно было расслабиться и просто позагорать, наслаждаясь редким моментом отдыха. Я убрал очки в инвентарь и, встав с кресла, широким жестом руки указал Лидии на беззаботно отдыхающих и веселящихся игроков:

— Посмотри на них. Знаешь, в чём отличие тебя от всех остальных на этой мирной зелёной полянке?

Лидия лишь пожала плечами, не зная ответа на мой вопрос.

— Хорошо, давай объясню, раз ты сама этого не замечаешь. Все эти игроки, к какой бы расе ни относились, члены моего экипажа или верноподданные моей семьи. Гэкхо и миелонцы, джарг и даже представители «Тёмной Фракции» выполнят любой мой приказ и пойдут за мной в огонь и воду. Кроме разве что генерала Уй-Така, он мне не подчиняется. Но и генерал из кожи вон лезет, стараясь наладить добрые отношения между мной и созданной Второй Директорией новой фракцией «Ла-Така». В которую Стратег, выполнив все ранее взятые на себя обязательства, в настоящее время переходит из фракции «Ла-Фин». И вот на фоне этой команды единомышленников находишься ты — посланная по приказу Ивана Лозовского шпионить за нами и по возможности накопать какой-нибудь компромат. Да, да, не отпирайся. Я прочёл это в твоих мыслях. Причём не только я смог это сделать.

— Да, ты быть слишком шумно думать, — к нам подошла улыбающаяся Минн-О Ла-Фин с бокалом яблочного сока в руке, без стеснения демонстрируя, что прислушивалась к нашему разговору. — Журналистка много переживать нет плохой материал для директор Иван. И раз разговор мы есть, скажи тогда свой начальник я есть передумывать! Больше нет хотеть фракция H3. Теперь я — глава фракция «Ла-Фин», мой дом. А вирткапсула скоро обещать починить!

Принцесса Минн-О находилась в исключительно прекрасном настроении. Пожалуй, я никогда ранее не видел свою супругу настолько счастливой. Предложение возглавить в игре фракцию «Ла-Фин» моя вайедда восприняла с огромнейшим энтузиазмом и восторгом. Для Минн-О — представительницы древней династии магов-правителей, многие годы считавшей себя ущербной из-за отсутствия магических способностей, с появлением Очков Магии словно началась новая жизнь — яркая, насыщенная и правильная. При этом главой рода Ла-Фин и правителем Первой Директории по-прежнему остался я, этот момент игроки «Тёмной Фракции» мне подтвердили. Супруга-магичка лишь усиливала авторитет мага-правителя, но не затмевала главу династии.