Слова бывшего лидера «Тёмной Фракции» меня неожиданно сильно задели. Я обернулся. На высоком берегу собралось уже множество зрителей — как из моего экипажа, так и из фракции «Ла-Фин». Нельзя было показывать при них мою робость! Эта мысль и стала последней каплей, определившей итоговое решение:

— Нет, генерал, не позволю! Я сам нырну за девушкой в море!

Что я делаю⁈ Неужели с ума сошёл? Ради мнения о себе загадочной красавицы с далёкой планеты Тайлакс готов потерять девяносто два процента прогресса до следующего восемьдесят третьего уровня? Но это было единственно правильным решением, я это знал. Если не прыгну, то Валери-Урла разочаруется и уйдёт из экипажа, причём вместе со своим спутником Денни Марко — единственным стрелком из орудий звездолёта. Да и Авторитет лэнга пошатнётся в глазах подчинённых.

Но даже не этот меркантильный интерес сейчас был главным. Я набрался смелости и хотя бы сам себе честно признался, что Валери-Урла мне нравится как женщина. Хотя космическая охотница уже имела спутника, причём их отношения с Денни были очень длительными, многолетними. Да и у меня самого имелась супруга — прекрасная и верная принцесса Минн-О Ла-Фин, будущая мать моего ребёнка. Но я всё равно не готов был потерять Валери!

Не желая уподобляться загорелой охотнице в устроении стриптиза, я просто убрал одежду в инвентарь, оставив на себе лишь плавки. Перенёс сюда на каменистый берег точку воскрешения — она мне очень скоро понадобится. Три имеющихся свободных очка навыков вложил в Сканирование, повысив этот навык до сорок восьмого уровня. Если бы этого не сделал, очки бы попросту сгорели, поскольку с момента их получения прошло уже более суток.

Глубоко вздохнул: эх, прощай почти заполненная шкала прогресса до следующего уровня! И, зажмурив глаза, решительно сиганул головой вниз в глубокую синюю воду!

Известность повышена до 74.

Авторитет повышен до 59!

Я даже не успел как следует испугаться, как чьи-то многочисленные перепончатые лапы ухватили меня и с силой вытолкали на поверхность. Я с жадностью вдохнул воздуха. Вау!!! Я жив!!!

Сильные лапы подводных жителей удерживали мою голову над поверхностью, а затем достаточно неаккуратно подпихивая под зад, вытолкали меня на что-то большое, чёрное и округлое. Я даже не сразу понял, что это — панцирь плывущей по волнам огромной морской черепахи. Валери-Урла уже находилась тут, по-хозяйски восседая на неторопливом животном и весело смеясь:

— Это было забавно! Ты шёл, словно на казнь! Успокойся, капитан, никакой опасности не было. Я заранее попросила морских жителей подхватить тебя, если ты отважишься на этот самоубийственный прыжок. Это было просто небольшое испытание. Признаюсь, я оценила. И не только я… — Валери-Урда замолчала на полуслове, словно прислушиваясь к чему-то в своей голове, — меня тут просят передать, что прелаты планеты Тайлакс желают установить с тобой и твоим народом контакт, лэнг Комар.