— То есть основные бои ты всё же оставишь, — хмыкнул мужчина. — Интересная идея, но довольно затратная.

— Разве в нашей жизни может быть иначе? — я развёл руками. — Ну и ещё кое-что.

Я положил на стол небольшой пузырёк с мутной жижей.

— Это то, о чём я думаю? — спросил псевдокнязь.

— Да, новая «радость», — кивнул я. — Хотел назвать «Розовая сладость», но мне сказали, что звучит слишком… по-женски.

— Розовая? — мужчина взял пузырёк и покрутил на свету. — Что-то незаметно.

— Потому что формула до конца не готова, мне нужны испытуемые, — спокойно ответил я.

— Испытуемые? — псевдокнязь взглянул на меня несколько иначе. Мне показалось, что в его взгляде мелькнуло уважение. — Ты у нас теперь теневая сторона Змееграда, вот и отыщи.

— Хорошо, — вновь кивнул я. — Но всё равно пока рано говорить о релизе. Слишком много неучтённых данных.

— Я посмотрю, что можно с этим сделать, — сказав это, псевдокнязь спрятал пузырёк в карман пиджака. — А ты продолжай. Если что-то изменится, сообщай мне.

— Во-первых, я не знаю, как с вами связаться, — я устало покачал головой. — А во-вторых, мы так и не договорились о деньгах и связях.

— Деньги будут, — на его лице вновь появилась ехидная усмешка. — А вот свои каналы я пока тебе раскрывать не собираюсь. Мы ведь не сработались, Мор, и сегодняшнее «представление», — он постучал костяшками пальцев по столу, — лишний раз это подтверждает.

— Это подтверждает только то, что я держу своё слово, — разговор мне не нравился. — А вы показали, что играете лишь на своих условиях. Не думаю, что для делового человека, коим вас знаю, это является нормой поведения.

— Не надо, Мор, — сухо отозвался тот. — Нам ещё долго работать. Конечно, если ты не решишь отступить в тень.

— Не сегодня.

— Вот и договорились. Ну а насчёт Филатова… чёрт с ним, можешь и дальше прикрывать его задницу. Но сделай так, чтобы он перестал совать нос туда, куда не следует.

Сказав это, собеседник крутанулся на месте и вмиг превратился в большую чёрную птицу. Ворон взметнулся к потолку, сделал круг над моей головой, что-то недовольно каркнул и выпорхнул из разбитого окна.

— Вот и поговорили, — пробормотал я, глядя ему вслед. — Что ж, посмотрим, какие деньги ты мне пришлёшь.

* * *

Но ворон не соврал. Уже через день мне вновь позвонила Морозова и попросила о тайной встрече. Мы увиделись ровно на том же месте, что и в прошлый раз, но новый вечер не оказался столь приятным. Над рекой повис туман, а мелкая морось никого из нас не радовала. Однако же при всём при этом боярыня сидела без зонта и поразительным спокойствием наблюдала за вялотекущим туманом, будто ожидала оттуда появление грозного драккара.