Следом за ними в небо взмыли ледяные драконы, которые дышали переливающимся паром.

Где-то в дальнем углу площади музыка резко изменилась — стала более агрессивной и тяжёлой. Земля под ногами завибрировала от мощных басов. Видимо, там выступала какая-то рок-группа, использующая магию для усиления звука. Несколько молодых магов с горящими глазами потянулись в ту сторону.

— Это «Пламенные Черепа» играют! — кричал кто-то. — Они гитары поджигают прямо во время соло!

Но мне не очень хотелось оглохнуть, поэтому я остался в более спокойной части площади.

Дошёл до места, где работали аттракционы — магические карусели, где лошадки превращались в единорогов и взлетали в воздух, комнаты страха с настоящими призраками, лабиринты из зеркал, которые показывали альтернативные версии посетителей.

На одной из сцен показывали театральную постановку о первых магах, появившихся тысячу лет назад. Актёры использовали магию, и зрелище получалось забавным — герои летали над сценой, швыряли друг в друга молнии и превращались в различных существ.

В воздухе постоянно что-то происходило — то проплывали светящиеся надписи с поздравлениями, то рассыпались фейерверки (хотя было ещё светло), то кто-то из магов демонстрировал левитацию.

В целом мне всё понравилось — было весьма много интересных представлений и вкусной еды. А ещё периодически мелькали маги, одетые в синее, которые отвечали за безопасность. И если где-то начиналась ссора, то эти маги тут же решали проблему.

Когда до назначенного времени осталось полчаса, я с неохотой отправился назад. Скоро выступит Императрица, а следом за ней и я.

Как только я переступил порог, меня тут же окружила толпа суетящихся людей.

— Наконец-то! — воскликнула девушка с целым арсеналом кисточек. — Быстро в кресло!

Меня буквально втащили в гримёрку и усадили перед зеркалом в окружении ярких ламп. Несколько визажистов принялись орудовать кисточками, что-то подправляя на моём лице.

— Кожа хорошая, — бормотала одна из них. — Но блеск убрать надо, камеры всё покажут.

— И скулы чуть подчеркнём, — добавила вторая, водя пушистой кистью по моим щекам.

— В принципе, неплохо, — ко мне подошёл тот самый импозантный мужик и критически меня осмотрел, качая головой. — Да, пойдёт. Но было бы, конечно, намного лучше, если бы вы оделись в синий костюм. Синий — это цвет Империи! Символизм важен!

Он театрально вздохнул, словно я его глубоко разочаровал.

— Но и так сойдёт.

Я покачал головой, но решил промолчать. Смысл что-то тут говорить?

Мужик нервно проверил время на своих часах и забегал по комнате: