— Так и есть, — медленно кивнул он. — В этом массиве находится моё тело. Я создал трёхступенчатый массив.
Он показал три пальца.
— В основе первой ступени я использовал панцирь Вечной Черепахи. Оболочка массива сделана из него. Она просуществует тысячи лет и будет в идеальном состоянии. А ещё на него отлично легли все мои ритуальные круги и руны.
Я мысленно кивнул. Хорошее решение. О Вечных Черепахах я слышал — они известны тем, что могут жить десятки тысяч лет. Эти существа не умирают от старости — только от лап других монстров.
— Основа второй ступени — тело безымянного монстра, — продолжил старик. — У этой твари не было имени. Лишь известно, что она могла замедлять время вокруг себя. Мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы достать труп этого монстра. Именно он отвечает за остановку времени моего тела.
Безымянный монстр, умеющий замедлять время… Упоминал как-то учитель о нём. Насколько я помню, он назвал этого монстра Слизень-Минута, или как-то так.
— Третья ступень должна была омолодить меня, — поморщился старик. — Но я не смог найти нужный ингредиент. Я знаю лишь о трёх существах, которые в теории могут подойти. Но все эти три существа — мифические. Первый — Уроборос, способный сбрасывать кожу и возвращать себе молодость. Второй — Истинный Феникс, восстающий из пепла. И третий — Цикада Весны и Осени. О ней даже в легендах почти ничего не известно.
Старик помолчал.
— Я создал эту гробницу в надежде, что мои потомки разберутся с ней и когда-нибудь возродят меня, — тяжело вздохнул он. — Однако Школа Ритуалистики исчезла, и мой массив оказался неразгаданным до сих пор. Лишь у тебя получилось понять его свойства. Поэтому я и прошу у тебя помощи, юный Юсупов.
— Ты говоришь, что я должен найти ингредиент, принадлежащий Фениксу либо Уроборосу? — уточнил я. Про эту Цикаду даже я не слышал, поэтому не стал её упоминать.
— Да, — кивнул старик. — Тогда ты сможешь меня возродить.
Хотелось спросить: а нафига мне это вообще надо? Но тут рядом задул ветер и появился Александр.
— Интересные у вас разговоры, — задумчиво проговорил он.
Я мысленно поморщился. Всё же я оказался прав — этот любопытный старик не упустил возможность подсмотреть за мной.
Глава 2
— И чего ты припёрся? — ворчливо спросил фантом, недовольно глядя на Александра. — Видишь, я тут разговариваю, зачем влезаешь?
— Прошу прощения, — слегка смутился бывший Император. — Но тема вашего разговора слишком важна для всего нашего рода.
— Толку-то от вас, — отмахнулся фантом. — За столько лет так и не смогли даже понять, в чём смысл моего массива. Сколько там с моей смерти прошло? Сто лет? Двести?