— Ну допустим, предположим, — скрипнул я зубами, но так, чтобы Блохин не расслышал. — Продвинулся. А как вы узнали… ну, про хаб и иерархию? Вы что, заняли… старую базу⁈ Ну, здешнюю? Оставшуюся от «мускусных»⁈

— По сути верно, по факту — нет! — скривился в ухмылке подполковник. — Пояснить, или сам догадаешься?

— Да фиг ли тут догадываться! — влез Вова. — Вы заняли не базу, вы заняли то, что от неё осталось. Ну, после их кирдыка… местного Армагеддона!

— Совершенно верно, Иванов, — кивнул Блохин. — Можешь ведь, когда хочешь! Жаль, что хочешь редко. А так да, то, что от неё осталось. А осталось, скажу откровенно, очень мало. Почти ничего. Практически руины. Из относительно целого — только эта полусферическая полость в скале. Ну и какое-то количество туннелей в ней же. На них мы и навелись, первоначально приняв за природную пещерную сеть. Ну а дальше уже кое-какие подробности всплыли.

— А… ваши китайские коллеги? — почему-то стушевался я. — Они тоже… на старой базе?

— Тоже, — подтвердил подполковник. — Только им достались руины «воздушников». Реально руины! — предвосхитил он мой следующий вопрос. — Из всех признаков деятельности разумных существ — исключительно упорядоченность подземных ходов и следы высокотемпературной обработки на всех их поверхностях. И нет, роксаниан не нашли ни мы, ни китайцы. Как они выглядели, на кого… или на что — были похожи… даже не спрашивай. Информация отсутствует.

— И… вы этим ограничились? — изумился я. — Выяснили, что на Роксане когда-то существовал высокоразвитый вид разумных существ, уничтоживший сам себя в глобальной войне… и всё⁈ А как же… любопытство⁈ Да хрен с ним, с любопытством! Как же практичность? Сугубо армейская? Они же друг друга уничтожили! В глобальном конфликте! А значит, у них было какое-то мощное оружие! Оружие, Альберт Сергеевич!

— Уймись, Лесничий! — раздражённым жестом заткнул меня тот. — Всё мы прекрасно поняли. И пытались хоть что-то отыскать. И, я тебе больше скажу, что-то наверняка отыскали…

— Что-то? — не сдержался на сей раз Вова.

— Вот именно, Иванов! — рявкнул Блохин. — Что-то! А что именно — никто не смог понять! Поэтому тупо прошли мимо! Ну и кое-какая специфика конкретно этого мира. Думаешь, чего мы столько лет на одном месте топтались? И потом, по итогу, частников запустили в концессию?

— Обломались? Причём по всем фронтам? — предположил Вова.

— Точнее и не скажешь! — рыкнул подполковник. — Впрочем, со временем ситуация несколько выправилась, но частников уже стало не выпереть — корпорация пустила на планете корни, обросла коррупционными связями, а там и артефакты обнаружились в количестве, и контрабандные каналы сбыта как по волшебству организовались… хотя чего я вам это всё рассказываю⁈ Сами уже знаете!