— Признаться, я думал, что он его уволит, когда США стали переходить под защиту Британии, — хмыкнул Тумбс. — Но её величество королева Виктория, как я полагаю, решила сохранить противовес нынешнему президенту.

— Немного не о том говорим. Я так и не могу понять, ожидать от этого Сьюарда агрессивного ведения переговоров, или он просто будет смотреть на лорда Пальмерстона и делать то, что укажут.

— Что заранее скажут, Виктор. И да, говорить ему это будет Пальмерстон. Без свидетелей. Дальше — лишь изложение чужих слов красивым голосом. Не нужно пытаться предсказать поведение того, кто не решает ничего.

— Тоже верно, — согласился я с Пикенсом.

С главами делегаций всё было ясно. Ну, относительно ясно, чего уж там. Зато общие контуры предстоящего мирного договора требовалось пусть не обсудить — это давно было сделано — но уточнить. Максимальные наши желания, красная черта, за которую точно нельзя отступать, ну и некая золотая середина, к которой придётся сводить процесс переговоров по итогу наверняка долгих и ожесточённых торгов. Поэтому я и произнёс:

— Давайте ещё раз пройдёмся по тому, что мы желаем получить по результатам мирного договора.

— Не помешает. И лучше начните вы, Роберт.

— Как пожелаете, джентльмены, — охотно согласился госсекретарь. — Все штаты, поддержавшие сецессию, включая Миссури и Кентукки, остаются в составе Конфедерации. Как и Калифорния, слишком ценная, чтобы даже подумать о её возвращении под власть янки.

— Мало!

— Я лишь прервался, но не закончил, Виктор, — по-доброму улыбнулся Тумбс. — Признание государства Дезерет, расположенного самое малое в этих вот границах, — на карте была очерчена территория, знакомая мне по прежней жизни Невады, Юты и Колорадо. — Если мормоны сумеют удержать большее, пусть. Нам это пойдёт только на пользу.

— Да, от Дезерета на конгресс собрался их самый главный фанатик. Лично Бригам Янг, — усмехнулся Пикенс. — Твердит о своей божественной миссии.

Мы с Тумбсом тоже не могли удержаться от улыбки. Умные люди понимали, что мистер Янг ни разу не фанатик, а лишь умело разыгрывает эту роль. Впрочем, это мелочи. Хочет лично появиться на конгрессе? Да на здоровье. Один бес в число договаривающихся сторон он не входит, присутствуя лишь для галочки. Все, включая его самого, это отлично осознают.

— К дьяволу амбиции главного мормона. Вернёмся к тому, чем торговаться будем, — постучал я пальцем по карте, возвращая разговор в прежнее русло. — Сейчас у нас для этого есть Западная Виргиния и возможность несколько отодвинуть границу от Вашингтона. Самую малость.