Она не стремится в высшее общество, не гонится за статусом или положением в нём. Её цель — стать мировой музыкальной звездой, и шансы у неё на это очень высоки. Какой бы щадящий брачный контракт мы ни подписали, семья для неё в итоге станет лишь помехой…

Акиро замолкает, пристально смотря на отца, чьи брови нахмурены — тот размышляет о том, что его мечта о голубоглазых внучках, возможно, так и останется красивой иллюзией.

— А ей неинтересна финансовая и интеллектуальная поддержка? — уточняет глава семьи. — Или, может, связи?

— С её талантом, внешностью и владением языками всё это она получит в любом уголке мира — будь то Азия, Европа или Америка. И без обязательств перед семьёй. Моё предложение для неё — не уникальная возможность, а один из многих вариантов.

— Теперь я яснее вижу суть сложности, — признаёт отец, ещё раз взвешивая всё сказанное. — У тебя есть решение?

— Мне нужно предложить ей нечто большее, чем сейчас, — отвечает Акиро. — Если она становится мировой звездой, то и я должен соответствовать её масштабу. Просто богатый, успешный бизнесмен из уважаемого рода — этого уже недостаточно. Ей нужен статус, равный или превосходящий её собственный.

Отец молча смотрит на сына, явно ожидая продолжения. Тот делает глубокий вдох, как бы собираясь с решимостью, и чётко произносит:

— Уверен, ЮнМи — сама без колебаний согласится выйти замуж за первого наследника корпорации Такаси!

Глава семьи не проявляет ни удивления, ни эмоций — будто давно ждал именно этого поворота в разговоре.

— Ты в этом совершенно уверен? — спрашивает он после паузы.

— Абсолютно.

— Значит, ты хочешь стать первым наследником?

— Хочу, отец!

— И не страшно тебе будет вступить в борьбу со старшими братьями?

— Нисколько!

— Почему?

— Уверен, мы найдём общий язык.

— Любопытно, как именно?

— Я позволю им воспользоваться налоговой льготой, положенной моей жене.

Глава корпорации медленно кивает — он всё понял.

— Разве не слишком много уже желающих поживиться императорской милостью? — спрашивает он.

— Уникальный шанс — никто не откажется.

— Не так — то просто… Первый наследник — это не только состояние, но и реальная власть. Среди твоих братьев найдутся те, кто готов ради этого драться.

— В таком случае, — спокойно отвечает Акиро, — у меня больше нет идей, как заинтересовать ЮнМи.

Отец пристально смотрит на него, словно взвешивая каждое слово.

— Хорошо, — наконец произносит он, и несколько секунд молчания кажутся вечностью для сына, — но я хочу убедиться, что ты справишься. Мои условия таковы: публичная помолвка, затем свадьба — и только после этого я официально назову тебя своим наследником.