— Но вы же только что сами сказали, что напишете предвзятую статью⁈

«Ага, — понимаю я, глядя на перепалку. — Японцы не пропускают корейцев в зал и, пользуясь моментом, унижают их, демонстрируя превосходство. Высокие международные отношения… А „Gizo Studio“ хороши. Выполняют мои требования. Обещали — делают. Молодцы! Менеджер языком чешет словно не вход сторожит, а адвокатствует в зале суда. Красс авец…»

— Пройдёмте к служебному входу,Агдан–сан , — предлагает гид, увидев, что я остановился. — Здесь вход для посетителей.

Молча кивнув, трогаюсь с места.

Время действия:

восьмое августа, начало вечера

Место действия: Токио, Япония.

— Прости, что не смог присутствовать на твоём брифинге, — извиняется Акиро, сделав два шага ко мне и оказавшись внутри «ближней зоны».

В той, в которой находясь очень близко друг к другу, можно разговаривать с человеком ну, скажем так, с минимальным числом «посторонних ушей».

— Мой друг не обязан подстраивать свою жизнь под мою, — отвечаю я. — Но, если бы ты присутствовал, мне было бы приятно.

— Мне тоже этого хотелось. Очень. Однако возникло срочное дело.

— Не нужно извинений. Лучше расскажи, для чего ты меня пригласил поесть вдвоём?

— С целью познакомить тебя ещё немного сНиппон , как тебе хотелось, — отвечает японец и, развернувшись, оттопыривает локоть, предлагая за него зацепиться.

Секунду смотрю на него, соображая, насколько будет правильным согласиться на этот галантный жест? Решаю, хотя ЮнМи японцу уже кое–чем обязана, но это будет означать её согласие на переход в отношения другого рода. Этого нам не надо. Поэтому кладу ладонь на руку спутника и опускаю её вниз. Показывая прикосновением, что он не «неприятен», но — нет, дружим дальше.

— Акиро, — говорю я, словно ничего не произошло. — Японские рестораны замечательны великолепной кухней и экзотикой, но сейчас у меня — диета. Даже есть личный врач, который следит за правильностью питания. А приёмы пищи вне графика могут свести на нет все его старания сделать меня красивой.

— Думаю, ничего страшного не случится. Сегодня я хочу угостить тебясанбокан . ВНипонн начался сезон его созревания. Подумал, если ты никогда его не ела, то тебе будет интересно узнать новый вкус. Ты когда–нибудь пробоваласанбокан?

—Уунн , — отрицательно кручу я головой, применив для ответа вариант отрицания, используемый в разговорной речи среди близких друзей. — Это овощ или фрукт?

— Оу, — обрадованно откликается японец, который никак не показал своих эмоций, когда от его руки отказались. — Это редкий фрукт, который растёт только в Японии. Хотя он известен уже несколько сотен лет, учёные до сих пор не знают, откуда появились его дикие плоды. Легенда гласит, будто однажды самурай, имя которого не сохранилось, принёс маленькое дерево своему господину, правителюВакаямы . Поскольку таких растений никто до этого не видел, правитель приказал посадить находку в саду замка, желая посмотреть, что из неё вырастет. Дерево прижилось и вскоре дало урожай. Оказалось, что выросшие на нём фрукты удивительны. Употреблявшие их сок мужчины становились энергичнее, сильнее и здоровее. А женщины — ещё и красивее. Узнав об этом,сёгун повелел, чтобысанбокан рос только в его саду, за стенами замка. Его приказ выполнялся почти двести лет, в течении которых только правителиВакаямы имели возможность использовать «секретный плод» при изготовлении специальной «бодрящей диеты». И только после разрушения крепости во время войнысанбокан начал распространяться по всей территории страны…