Весь флот землян, поднятый по тревоге, сконцентрировался на пути атхара. Пилоты, занявшие свои места в кабинах, ждали лишь команды на взлёт, когда Баркову поступил срочный сигнал из командного центра.
— Что случилось? — Анатолий, только что выдержавший настоящий бой за право лично повести своих пилотов, предполагал, что он услышит очередную порцию уговоров, но вместо этого в голове прозвучал спокойный, но торопливый голос академика Вона.
— Анатолий Викторович, мы смогли включить контура внешней защиты.
— И что это означает? — недовольно буркнул Барков.
— Нужно отвести корабли ближе к планете. Сфера защитного поля, насколько мы поняли проходит в пятистах тысячах километров от поверхности Руси.
— А если эта ваша сфера не сработает или она вообще сотрёт всё, что внутри сферы…
— Анатолий Викторович, на пробном включении интеллект базы потребовал зафиксировать гравитационные сигнатуры дружественных кораблей, а когда атхара приблизились, она сама включилась.
— И, отведя корабли ближе к планете, мы лишимся всяческого манёвра.
— А если эта штука сработает, то мы сбережём сотни, а может, и тысячи жизней! — Похоже, что академик терял терпение. — Вы уверены, что сможете сдержать удар тридцати суперкоролев? За вами теперь не только пилоты, уважаемый. Там ещё и семнадцать миллионов простых людей, из которых семь миллионов детей.
Думал Барков недолго. Если устройство инопланетян сработает, будет действительно здорово.
— Булат Рафикович? — вызвал он начальника штаба, сидевшего сейчас в бункере центрального командования.
— Слушаю, Анатолий Викторович.
— Перестроение по плану заслон-шесть. Резервные группы гоните на ту сторону и на всякий случай сдвиньте фланговых. В случае чего ударим со всех сторон.
— Понял, начинаем.
— Истребителям! — Барков вздохнул. — Командирам эскадрилий организовать посменный отдых пилотов. В готовности «один» держать не менее половины машин.
ГЛАВА 17 Всем подразделениям и частям Южного оперативного района. Обеспечить скрытое перемещение на позиции, определённые приказом № 487 от 9.01.53. Завершить передислокацию частей тылового обеспечения и технических служб. Средствам оперативного реагирования перейти в готовность № 1. Разведотделу обеспечить своевременное поступление тактической информации о перемещении сил противника в приграничных областях и оперативную выдачу целеуказания для авиации и артиллерии. Инженерной службе перевести минные, огневые заграждения и систему «Перевал» в активный режим. Из приказа командующего ЮОР генерал-лейтенанта Шорина Новая Русь, Родовое владение Дома Русь