Гражданские волнения, которые вспыхнули одновременно по всей империи, не застали нового императора врасплох. Гвардейские части блокировали заговорщиков на наиболее важных планетах, а флотские подразделения, всегда бывшие опорой власти, наводили порядок в периферийных узлах. Неприятной неожиданностью было большое количество тяжёлого вооружения, что приводило к потерям среди армейских подразделений и ещё больше ожесточало бои.

Донесение Баркова и запись разговора с королевой-матерью атхара сразу же были проанализированы специалистами и подтверждены, что позволило снять с фронта несколько сотен кораблей с обученными и боеготовыми экипажами. Задерживался только сам Барков, погрязший по уши во внутрисистемных разборках на своей материнской планете. В итоге император прислал Баркову длинное послание, подкрепив его тремя десятками линкоров, которые полностью переходили под командование командира корпуса.

К этому времени уже почти все армии, собравшиеся в очередной раз поделить Россию, были перемолоты в мелкий фарш, а некоторые приграничные зоны превратились в выжженную пустыню. Но Тарасов вовсе не собирался ничего прощать, и теперь маятник качнулся в другую сторону. Истребительно-штурмовая авиация нанесла мощный удар сначала по объектам в Европе, а потом и на Американском континенте. Уничтожению подверглись прежде всего объекты военной инфраструктуры и защищённые командные центры. Рассчитанные на близкое попадание атомной бомбы, они совсем не были приспособлены под то, что в одну точку попадёт необходимое количество двухтонных бомб, последовательно расковырявших все степени защиты. Такому же последовательному удару подверглись и частные убежища, в которых хотела пересидеть верхушка Альянса. Не прошло и суток после начала массированных бомбардировок, как власть на всей территории ЕАА рухнула. Это было гораздо хуже любой атомной катастрофы, потому что стены охраняемых посёлков теперь штурмовали многотысячные банды, а помочь им было уже некому, так как армия мгновенно стала самой крупной и наиболее опасной бандой.

Не участвуя в кровавом празднике, Россия разместила линкоры на низкой орбите, и теперь каждый житель Земли при желании мог собственными глазами видеть меч, занесённый над врагами империи.

Барков, лично принимавший участие в воздушных боях над Парижем и Лондоном, спокойно наблюдал окончание всей операции в своём командном пункте на орбите, когда к нему поступил прямой приказ заняться делами внутри империи.

Теперь, когда у него были развязаны руки, Анатолий, собрав корпус в один кулак, ушёл ускоренным маршем к системе Найвол, где разворачивались самые тяжёлые бои.