— Мит Барков, — он по-уставному хлопнул кулаком по груди. — Спецгруппа Третьего Круга прибыла в ваше распоряжение.

— Хорошо. — Взгляд Баркова скользнул вниз, на связанную фигуру бывшего герцога Акнор. — Мне бы хотелось как-то покрасивее перевязать вот это. — Он качнул подбородком в сторону Риги. — И ещё какой-нибудь бантик или открытку. Подарок всё-таки. А потом отправить императору.

— В этом нет нужды, — майор улыбнулся. — Корабль императора уже на орбите и скоро будет здесь.

— Зачистка здания?

— Заканчивают северное крыло.

В разговор неожиданно вмешалась Тиана:

— Герцог, я бы хотела привести дом и себя в порядок перед прибытием нашего Властителя.

— Себя — обязательно. — Барков кивнул девушке и улыбнулся. — А дом… — он оглянулся, — пустая суета. Всё равно за оставшееся время здесь даже не подмести.

Как он ошибался, Анатолий понял, когда набежавшая челядь практически мгновенно привела зал и прилегающие помещения в относительный порядок, успев даже затянуть выбитые стёкла декоративной плёнкой.

Потом, уже когда заканчивали сервировать стол, все вдруг замерли, услышав короткую команду, и, не теряя времени, испарились из зала. Как раз в тот момент, когда в коридоре послышались шаги.

В очередной раз Барков удивился, когда герцог Иртан дружески поздоровался с императором, а Иссар даже что-то шепнул герцогу на ушко, пока они обнимались. Потом пришла очередь Тианы, как дочери хозяина, и Анатолия, как гостя.

Сувенир уже давно забрали специалисты из контрразведки, а Иссар, словно забыв обо всём, разговаривал о каких-то пустяках, шутил и вообще всячески избегал тем, связанных с переворотом. Затем он, извинившись перед Барковым и Тианой уединился с хозяином дома, оставив их одних.

— Я благодарна тебе за помощь… — Тиана, словно не зная, куда девать руки, перебирала столовые приборы и разглаживала скатерть.

— Прекрати. — Анатолий, наконец поймав руку, накрыл её кисть, словно птичку, своей ладонью. — Это ещё наши не знали, что у вас такая беда. Представляешь, сюда ворвалась бы эта дикая толпа? Тогда людей Акнор, да и его самого просто разорвали бы в клочья. Помнишь первое правило?

— Сам погибай, а товарища выручай. — Тиана невесело усмехнулась. — Знаешь, сколько наших полегло? Почти половина.

— Разменялись-то хоть нормально? — нейтрально поинтересовался Анатолий.

— Ты сумасшедший. — Девушка вздохнула. — Орри тоже пред смертью интересовался, сколько мы их завалили. Нормально разменялись. Три к одному на земле и двадцать к одному в воздухе.

— Да, мало мы вас гоняли по общебоевой, — Барков кивнул. — На будущее будем иметь в виду, а сейчас нужно решить с семьями и близкими пилотов. Если что, мы готовы их принять у себя, на Новой Руси.