Потом они пошли в булочную на углу, где Альберт Иванович приобрёл вкуснейшие слойки с сыром.

– Горячие, осторожнее! – Любезно предупредила знакомая продавщица, передавая пакет со слойками прямо в руки деда. – А Тимке, можно сухарик дать?

– Он из чужих рук не берёт, не приучен.

Тимофей, словно соглашаясь со словами хозяина, встал и медленно направился к выходу, ведя за собой деда.

– До свидания, Верочка!

– До свидания, Альберт Иванович!

И как она не запомнит, что этот добрейшей души парень предпочитал из всех хлебобулочных изделий – только шарлотку с яблоками. И чтобы яблок там было больше. Тимофей этого никак не понимал.

Они уже свернули во двор дома, и Тимофей предвкушал тот миг, когда Альберт Иванович сделает себе чай, возьмёт слойку, вольготно устроится в кресле и начнёт рассказ о своих бурных похождениях в молодости. Тимоша был благодарным слушателем: он ложился у ног хозяина и никогда его не перебивал.

Но в тот дождливый день судьба распорядилась иначе. Как вы помните, ваш «удачливый» снайпер промазал, и стрела полетела…

Я проводил её взглядом.

Тимофей ничего не почувствовал, когда стрела угодила прямёхонько ему в бок. Я вздохнул. Разговоры с Артемидой, защитницей всех тварей четвероногих, ничем хорошим не заканчивались. А теперь девушку по имени Алиса любил отличный парень по имени Тимофей.

Стрела не повод для знакомства

О таких историях не принято рассказывать в приличных обществах. К тому же досталось мне тогда от маменьки чуть пониже спины…

В своё оправдание отмечу, что я пребывал в беззаботном неведении и не знал, куда меня заведёт моё путешествие и новые друзья.

Времена это были давние: я покинул берега родной и любимой Греции и переселился в Европу, получив при французском дворе должность шута. Король был не прочь отдохнуть в обществе прекрасных дам, а я способствовал благосклонности очаровательных и юных созданий. Не то чтобы Его Величество сами не справлялись, но уверенность в 100-процентном результате даёт + 500 очков к обаянию.

У меня были роскошные покои, весёлая жизнь, вкусная еда, хорошее вино, а у моего короля – женщины, которых он только мог пожелать.

К сожалению, или к счастью, жизнь венценосных особ не только череда балов, охот и торжественных праздников. Иногда, это суровые военные походы, кровопролитные битвы. Так случилось, что пограничный замок нашего королевства был захвачен, и Его Величество лично решил лицезреть того, кто посмел посягнуть на земли и замок его младшего брата. К тому же от принца не было никаких вестей.

И вот, спустя трое суток пути, мы примчали к границам земель брата короля: Его Величество, я, капитан личной охраны, и несколько бравых гвардейцев.