Саманта смерила брата серьезным взглядом.

— То есть, про королевство ты не для моего успокоения сказал? — произнесла она.

— Наш отец тоже когда-то был простым баронетом, — ответил Аринэль. — А теперь граф. А еще чуть-чуть и станет как минимум герцогом. Если не королем. А у него было еще хуже, он не одаренный.

Саманта сузила глаза. Ее губы дрогнули, раз-другой. И на них все-таки выползла зловещая предвкушающая улыбка.

— Не соблазняй меня, — хмыкнул Ари.

Саманта двинула бровями. А потом вдруг закинула одну ногу на кровать, да-да, так что стало все видно, и с вызовом посмотрела на Аринэля.

— Анти, — сощурился уже Аринэль и его голос был явственно хриплый. — Ты что творишь? Я же не железный!

Саманта удовлетворенно улыбнулась. И снова приняла вид пай девочки. Даже ручки на коленках сложила. Но при этом на ее губах промелькнула хитрая улыбочка.

— Я собираюсь упереть отсюда как можно больше, — продолжил Аринэль, покачав укоризненно головой. — И Саэту, например, тоже.

— В качестве кого? — сощурилась Саманта.

— А это зависит о ее поведения, — ответил Ари. — Посмотрим.

Анти выпятила подбородок и слегка зарычала. Аринэль улыбнулся.

— И есть еще кое-что, — продолжил парень. — Дроу.

— Что дроу? — не поняла Саманта.

— Видишь ли, какое дело, сестра моя, — вкрадчиво заговорил Аринэль с видом карточного шулера. — Ты помнишь, что за штука стоит под куполом перед Магическим Корпусом?

— Дерево эльфов, как его… мэллорн, — ответила Саманта с недоуменным видом.

— Мэллорн, — кивнул Аринэль. — Только не эльфов, а дроу. Последний мэллорн Эло-Ёль (Эло-Ёль — Южный Лес). Там, где жили дроу.

— Давай ближе к сути! — нетерпеливо произнесла Саманта, даже заерзав.

Ариэль приподнял бровь и иронично улыбнулся.

— Дроу, становясь взрослыми, произносят одну клятву, — заговорил он. — Клятву, что когда Атэёль пробудится, они всей толпой пойдут отвоевывать обратно свою рощу.

— Атэёль? — переспросила Саманта.

— Так называется, точнее зовут мэллорн, который стоит тут, — ответил Ари. — И вот недавно, несколько дней назад, этот самый мэллорн все-таки пробудился.

Саманта непонимающе смотрела на брата.

— Ну, ты меня огорчаешь, сестра моя, — сказал Аринэль. — Что произошло несколько дней назад?

Анти нахмурилась, задумалась. А потом по ее личику пробежало понимание. Она вопросительно посмотрела на Аринэля. Тот, усмехнувшись, кивнул.

— И что? — спросила Саманта.

— А то, моя королева, что перед вами хранитель Атэёль, — произнес Ари.

Саманта, нахмурив лобик, смотрела на брата. Потом ее лицо будто закаменело. Взгляд остановился. Живя в одном доме с мамой-эльфийкой, Анти прекрасно знала, кто такие хранители.