Пушка снова грохнула. И на этот раз тварь успела резко сорваться вперёд — стрелок промахнулся.

Я выматерился сквозь зубы, открыл огонь. Но мои пули тупо и бесполезно рикошетили от этого костяного шлема, который надёжно защищал его голову. Остальные присоединились. Тварь на секунду остановилась, снова принялась оглядываться, как будто не понимала, откуда в неё стреляют. А может быть, раздумывала на кого из нас напасть первым? Кого подмять, растоптать?

В чём-в чём, а в том, что у крушилы при желании это получится — я не сомневался.

Снова грохнул БТР, и тварь свалилась на землю. Мы продолжили палить по зомби, которых становилось всё больше и больше. Через несколько минут перед воротами военной базы оказалась навалена целая куча трупов. Много. Очень много.

Но новые выходить перестали. Я посмотрел на Жижку. Он кивнул:

— Выдвигаемся.

Мы двинулись вперёд снова, но уже всей группой. Нам пришлось перешагивать через трупы, следить за тем, чтобы не споткнуться, и не свалиться.

И тут один из них резким движением схватил меня за ногу. Не выдержав, я заорал от страха, отшатнулся назад и вытащил из кучи мёртвых одного зомби — мелкого совсем. Может быть, лет десяти ему, мальчика. Вряд ли старше.

Он потянулся и попытался вцепиться зубами в мою голень. Но я снова рванул назад, тварь, захватившая тела пацана, потеряла равновесие и снова разлеглась на земле.

Меня вдруг захлестнула ярость, об автомате я вообще забыл. А там уже мне не оставалось ничего другого, кроме как обрушить ему на голову подошву своего штурмового ботинка. Один удар. Второй. Третий.

Я закричал и продолжил бить — до тех пор, пока не превратил его голову в кровавую кашу. Я отыгрывался на нём за свой страх.

Отпустило так же мгновенно, как и накатило. Снова ледяное спокойствие. Вот она — психологическая разрядка. Она хотела меня сожрать, а я оставил ее без головы. Хорошо.

— Ну ты и псих, блядь, — проговорил один из бойцов Жижки.

— Я на тебя посмотрю, если такая тварь тебя за ногу схватит, — ответил я. Только это и оставалось. Потом добавил. — Смотрите внимательно, они похоже прятаться среди своих научились. Умнеют, суки.

Ну а дальше всё прошло без эксцессов. Вошли на базу, зачистили плац, на котором тварей оставалось уже совсем немного. Отстреляли всего нескольких, похоже, самых тупых и медленных. А потом за нами подъехал БТР. Он, на своих больших колёсах, даже не заметил эту кучу трупов. Не завяз, ничего, встал в воротах. Наступила тишина.

— Не расслабляемся, — приказал я. — Идём. Тихо. Мало ли, что тут может случиться.

Мы двинулись внутрь.