Каменный бог сидел за столом в раскованной позе, одна рука вытянута вдоль тела, ладонь второй лежит на каменной столешнице. Создавалось впечатление, что бог задумался над чем-то и машинально барабанит кончиками пальцев по столу. Рядом с рукой раскинулась картами игровая колода, стоял стаканчик с костями. Игрок, бог-игрок — вот его истинная суть… Он и в моем мире тоже руководил большой игрой, которую я уже никогда не забуду. Впрочем, Артас тоже Игрок, только с другой стороны доски.

— Артур, — донесся до меня знакомый до зубовного скрежета голос того самого, легкого на помине Артаса Питерского. — Вижу, что ты справился с задачей. Молодчина, хвалю!

— Артас, — повернулся я к богу Хаоса, — ты тут какими судьбами? Говорил же, что тебе не известно местонахождение храма.

— За тобою пришел, — развел руками тот, подходя ближе, — по твоим следам, в смысле. В последнее время слежу за тобою постоянно — уж очень ты любишь влипать в неприятности, а потом героически из них выбираться.

— Не с твоей ли помощью? — огрызнулся я, но все же не стал заострять тему. — Ладно, проехали. И что мне теперь делать?

Бог, заявив, что сейчас мне лучше всего просто постоять и подождать, прошел мимо моих застывших соратников, которые стали неподвижны, словно каменная статуя Арагорна. Зараза, опять игрушки с ходом времени устроил! Остановился он возле стола, где сидел его противник. Пару секунд Артас разглядывал каменное изваяние своего антипода, а потом щелкнул того пальцем по лбу.

— Здорово, приятель, — весело прокомментировал он свой щелбан. — Все играешь, да? Что ж, эта партия осталась за мною… как многие из недавно разыгранных. А сначала у тебя была неплохая фора, я же только начинал проводить Хаос в миры Веера, ты же был во многих из них. А сейчас… Игра выравнивается. Повезло тебе по-крупному только с Дверью, там ты обошел моих орлов, да и вышло так, что двух зайцев убил. Зато сейчас ты в глубокой луже, даже еще глубже, чем в тот момент, когда затеял все эти игры с Хаосом и Порядком.

Высказавшись, бог Хаоса повернулся ко мне:

— Артур, считай, что твоя миссия почти выполнена. Осталось совсем немного. Как там твои желания?

— А как-то ничего особо и не поменялось, — пожал я плечами. — В данный конкретный момент хочу вернуться обратно в прежнем теле.

— Понятно. А как же магия? В твоем мире ее почти нет.

— Не волнуйся, — осклабился я, понимая, куда клонит собеседник, — справлюсь. Что-то мне подсказывает, что отныне знания и умения, приобретенные за это время, останутся со мною.

— Не все, не все, — покачал головою Артас. — В живом теле умения архилича не приживутся. Придется или умирать заново, повторив ритуал, — только зачем тогда становиться живым, — или стать самым обычным некромантом с бо́льшими умениями и способностями, чем другие маги смерти. Вот только и этим толком не воспользуешься — магии на твоей Земле нет, почти нет. Даже маг твоего уровня сможет использовать свой потенциал лишь процентов на десять-двадцать. И еще сложности есть, но о них и потом поговорить можно будет.