— Радостная весть. А как так вышло?
— Не выдержал тот паладин, которого энергией божественной накачивали, ее резкого прекращения и толики хаотической сути. Ты же Зерно сюда принес, я его активировал. Вот и результат. А теперь… Жди гостей суток через двое и постарайся приготовить им горячую встречу и холодные могилы.
Канал связи оборвался. Видимо, Артас сказал мне все, что хотел. Что ж, нам оставалось только готовиться к битве, по возможности укрепив подступы к этому… уже не храму, а скорее средоточию силы Хаоса в мире Лираста. Как я понял, Зерну Хаоса требовалось дня три, чтобы окрепнуть и больше не нуждаться в охране. Вот только этих дней нет — местные маги и жрецы под ненавязчивым руководством Арагорна, действующего через своих божественных клевретов, уже собрали армию и направляются ко мне…
Что ж, будем сражаться, не впервой. Сильно увеличить свою армию я уже не смогу, подкрепления из нашего графства подойти не успеют. Разве что десяток-другой адептов Сушироса успеют подтянуться из располагающихся поблизости тайных баз. И то польза, пусть даже невеликая. Зато есть мои соратники, на кого я полностью полагаюсь; наличествует Морор, символизирующий для своих людей многое; наконец, есть некроманты и просто маги, знающие, что отступать некуда, ибо все равно на них объявлена охота. Ну и простые войска нельзя не учитывать, ведь нежить обладает высокими боевыми качествами. А новообращенные вампиры… за полученные возможности надо платить, да и накатывающаяся армия их точно миловать не станет.
И уж точно последнее, что я мог сделать перед предстоящей битвой, — спустить с цепи шоор-каан и Седого, чтобы те превратили Шосц в бурлящий котел. Уж на это сил у них хватить должно! Пусть вырежут часть местных жрецов, верхушку торговых гильдий и до верных трону аристократов дотянутся. Чем больше сумятицы, тем сложнее будет движущейся сюда армии. Уверен, она и так небольшая по числу, но вот посеять в их сердцах опаску за собственные тылы — дело важное, нужное, даже необходимое.
Глава 27
«Да, Текс с Кайлом становятся настоящими полководцами», — промелькнула мысль, когда я посмотрел на диспозицию войск двое суток спустя. Враг был близко, и к этому времени мои помощники полностью завершили тасовать войска. Вампиры, как самые ценные войска, встали на стенах, которые за прошедшее со штурма время были зачарованы всеми мыслимыми вариантами защит. Они должны были охранять бывший храм, а при необходимости и организовать ударный отряд. Здесь же находилась и «ставка», то есть я, Сильвия да Кайл, которому по жребию выпало координировать нашу армию отсюда. Текс же обязан был находиться за стенами, исполняя приказы и при необходимости латая возникающие бреши резервами. Порой с места ситуация виднее.