— Я подарю тебе другой, — произнес Аринэль. — У арки.
Талия некоторое время молчала.
— Обещаешь? — спросила она.
— Уже пообещал, — ответил Ари. — Помнишь? Сад, вечер. И один скромный мужчина все никак не мог признаться тебе в чувствах.
Талия ответила не сразу.
— Это который рыцарь, наследник и хранитель? — произнесла она негромко.
— Да, — просто ответил Аринэль.
А Талия вдруг обмякла в его руках.
— Ты же не уйдешь? — прошептала она. — Не уйдешь же, да? Ари⁈ Не уходи!
— Тихо, тихо, девочка моя, — Аринэль провел ладонью по волосам Талии. — Конечно не уйду…
… Через час в комнату заглянула Сидзуна. И увидела, что Аринэль лежит на кровати вместе с Талией. Девушка вцепилась в него обеими руками, лежа чуть не на парне. Женщина на взгляд Ари кивнула и тихонько вышла.
Аринэль посмотрел на Талию. А та в этот момент вздрогнула. Открыв глаза, девушка с выражением чуть ли не ужаса огляделась…
— Я здесь, Ти, — ласково произнес Ари.
Талия несмело улыбнулась. И снова прижалась к его груди щекой.
Глава 10
49 день зимы. Заклинательный Корпус. Утро
Щит мигнул и пропал. Аринэль скривился, опустил руку и нахмурился. Формулы щита у него получались настолько же отвратительно, как легко шло с укреплением тела. А вот Мелиал этот момент почему-то радовал.
— Давай, давай, — сделала она призывающий к действию жест. — Запомни, Аринэль. Ты игнифер. И будешь часто оказываться один среди врагов. Этот навык поможет тебе выжить.
— А еще я так понимаю, это отлично тренирует контроль? — уточнил Ари.
Аваратан хитро улыбнулась. Аринэль вздохнул. Поднял руку. И перед ним снова словно поток горячего воздуха стал проходить.
— Так, на чем мы остановились? — Мелиал продолжала мешать сосредоточиться.
— На… равнине Айрат, — ответил Аринэль, стиснув зубы.
Щит едва не схлопнулся.
— Да, точно, — кивнула Мелиал и, приняв позу оратора, продолжила лекторским тоном. — Долгое время люди не знали, что была вторая волна с Этарии. Беженцы пересекли море Хаердана, поднялись по реке Эрсия и дошли до озер Хаерад. Названия, конечно, были даны позже. В том месте, где в озера впадала река Ирвиш был основан город Эйр-Хаерад. Позже люди спустились по Ирвиш…
В этот момент щит у Ари опять пропал.
— Ну, а балансировать-то кто будет? — язвительно спросила Мелиал. — Так. Вот что. Это дефенсорам можно не использовать костыли. Тебе же сестра помогала?
Ари молча кивнул. Ант! Оказывается, это так раздражает, когда тупишь!
— Саманта может и чисто на интуиции щит поставить, — сказала Аваратан. — И она его будет балансировать, даже не думая об этом… Тоже, кстати, проблема, но в другом смысле. Тебе же нужно максимально разделитьощущение каналов. Вот смотри.