– гуманоидные подземные существа-каннибалы, встречающиеся в различных произведениях фантастического жанра. Изначально персонажи фантастического романа Герберта Уэллса «Машина времени», представляют собой постчеловеческую расу, эволюционировавшую из промышленного пролетариата… – Уф… – совсем как ёхху вздохнула Маруся. – Какая ты умная. – Для облегчения твоего восприятия я могу подстроить свои блоки передачи информации под уровень, адекватный возрасту четырнадцатилетнего ребенка. – Ты знаешь, сколько мне лет? – Я знаю дату твоего рождения, – сухо прозвучало из динамиков. «Ты ставишь рекорды сообразительности!» – поздравила себя Маруся, а вслух сказала: – Ну, попробуй… – Принято. Короче, тут в начале восьмидесятых годов прошлого века, ну давно, в общем, – совсем по-человечески затараторила Исинка, – геологи нашли редкоземельный элемент лютеций, содержащийся в минерале ксенотим. Короче, такие камешки, они нужны для разных заводов и фабрик, чтобы делать всякие очень нужные вещи. «Ну вот, теперь она разговаривает со мной, как с конченой дебилкой!» – приуныла Маруся. – В поселке «Алые зори» жили шахтеры, которые добывали эти камешки, – бойко продолжала Исинка. – Они прилетали на вертолете, работали десять дней и улетали, а им на смену прибывали новые. Это называется «вахтовый метод». В трех шахтах ежегодно добывали до двух тонн минерала, из которого извлекали несколько килограммов лютеция. – Так мало? – Маруся не заметила, как увлеклась рассказом Исинки. – На самом деле – очень много. Но это не важно. Я продолжаю? – Ага. – В конце восьмидесятых годов правительство решило, что лучше будет, если люди станут жить тут постоянно. В «Алых зорях» начали строить дома, общежития, школу, клуб, ресторан. Заложили горно-обогатительный комбинат. На строительство приехали больше двух тысяч человек, среди которых было много… в общем, бывших преступников, бродяг, пьяниц. – А зачем же их брали на работу? – Наверное, других заманить в эти глухие места просто не смогли. Но это тоже не важно! Ты слушаешь? – Да-да. – Пока все понятно? – Тут и ребенок бы понял. – Не сомневаюсь. – Язва ты все-таки! – Я – искусственный интеллект, – с достоинством ответила Исинка. – Ну и вот, в поселке собрались почти две тысячи человек, и тут началась перестройка – финансирование проекта было закрыто. 2 Рассказ Исинки занял почти час. История поселка «Алые зори» оказалась мрачной и трагичной. Ранняя и многоснежная зима девяносто первого года отрезала его жителей от Большой земли – перевалы завалило снегами,