План «А» не сработал, а значит, пора переходить к плану «Б» и добывать свежего покойника собственноручно. Впрочем, был у меня к Гужу еще один вопрос:

— Говорят, хозяин гончарной лавки у вас на днях помер?

— Это Крыська что ли? Да ну, жив-живехонек! Второго дня только как вернулся из города, да с хорошим наваром. Все село угощал!

Становится все страньше и страньше. Нужно навестить этого Крыську и убедиться самому, что тот и впрямь здравствует. По-хорошему, надо бы взять с собой и моего нанимателя, чтобы тот опознал живого мертвеца, но тот не оставил мне никаких способов связаться с ним.

Лавку я нашел быстро. Хозяин оказался на месте — он суетился у витрины, расставляя товар. Решительно непонятно было, зачем это делать, ведь в Холмогорье у него не было покупателей, любой мог заказать что угодно в мастерской. И звали его действительно Крыська — имя это было, или прозвище, но оно здорово ему подходило. Невысокий, тощий и длинноносый, он действительно походил на крысу. Сходство еще сильнее усиливали торчащие передние зубы и жидкие усики, свисавшие почти до подбородка…

— Приветствую, любезный!

Прочность языка −2. Текущая: 8/20.

Износ языка стремительно приближался к критической отметке, так что я приготовил зелье, восстанавливающее прочность предметов — обычные исцеляющие зелья на меня не действовали.

— А ну пшел отсюда, образина дохлая, пока я тебя на куски не порубил! — отозвался купец, кладя ладонь на рукоять висящего на поясе кинжала.

— Так-то ты с покупателями?

— Ты? Покупатель? Ха! А коли и так, то все одно лавка закрыта. Приходи завтра.

— Я ищу работу…

— Так ты и есть тот самый мертвяк, что сует свой нос повсюду и помогает всем за гроши, словно спятивший бессмертный, отбившийся от своего стада? Никишка мне все уши про тебя прожужжал…

Использованное НИП-ом сравнение с игроками меня повеселило — очень уж метко он описал поведение какого-нибудь нуба, рыскающего в поисках доступных квестов.

— Заданий у меня для тебя нет, а что до товаров… вот, как насчет этого?

Он сунул мне в руки довольно симпатичная глиняная кружка с изображением вида холмов.

— За эту чудесную вещицу я прошу всего-то сотню монет.

— Ыыыыы?

— Смотри!

Лавочник взял кувшин с водой и махом опрокинул его содержимое в кружку. Я, разумеется, отшатнулся, чтобы не попасть под брызги, но ничего такого не случилось — вся вода запросто уместилась в кружке, хотя кувшин был втрое больше по объему и наполнен до краев.

— Видал? Есть кружка непроливаемая, есть такая, что определяет яды, чистит болотную воду, не бьется… — он вошел в азарт и начал увлеченно перечислять мне достоинства своего товара.