Все затихли. Слухи о вампирах ходили разные. И всегда неприятные. Говорили, что они могут заморочить человека, заставить мать отдать им свое дитя, а мужчину обратить оружие против друзей и родни. Говорили, что вампиры сильны как паровой кран, и что они умеют превращаться в туман, и что пули их совсем не берут.

Билл наверняка знал, что это просто бочка лжи, разбавленная стаканом правды. Ведь будь эти россказни правдивы хоть на треть, то вампиры уже бы давно захватили всё вокруг. Но Билл, как и остальные, вовсе не горел желанием встретиться с настоящим вампирским лордом лицом к лицу и выяснить, сколько в этих слухах правды.

То, что у вампиров есть смертельные сюрпризы, это уж точно. Болтун не даст соврать.

— Нас не должно было тут быть, — вдруг сказал Билл, неожиданно для самого себя. Он хотел добавить, что это не их война, но его удержал холодный взгляд рейнджера.

— У тебя был выбор? — спросил его Йем, своим равнодушным и спокойным голосом. Не дождавшись ответа, он снова спросил:

— На всем том пути, который привел тебя сюда? Хоть раз, ты сам выбрал оказаться здесь и сейчас?

Билл глубоко задумался. И вдруг понял, что все, от службы в армии, до найма в охрану пароезда было сделано будто бы и мимо его желания и вело его к этому моменту. Он словно баран, которого загоняют в загон. Ему ничего не оставалось, как бежать по огороженной дороге вперед.

— Тогда, выходит, это судьба, — сказал рейнджер.

Уильям вскинул голову, словно проснувшись. И заговорил привычным своим ворчливым и скандальным голосом:

— Значит, делаем так. Подъедем к этому дому на крузере. Подъехать то к нему можно? Ну вот. Подъедем на крузере и разнесем там все из пушек. Они нас боятся. Будь иначе, давно бы уже на встречу вышли. Значит боятся. Раз юоятся, значит мы сильнее! — Уильям оторвал одну руку от дробовика и погладил бороду, гордо вскинув голову. — Знают, черти, на кого прыгнули. Закрысились в подвалах и ждут, что пронесет. А вот не пронесет! Разнесем им домишко на кирпичики. Потом пошуруем, недобитков дострелим. Вот и весь сказ.

— А как же Трак? — растерялся Билл.

Уильям тяжело глянул на сержанта исподлобья. И тихо сказал:

— На таких раскладах, Билл, лучше бы ему умереть, чем в плену остаться.

Рейнджер нажал на хитрые рычажки в своем агрегате и покатился прочь, бросив через плечо:

— Едьте прямо по этой дороге. Увидите дом из серого камня с черными крышами, вам туда. Мимо не проедете, он самый большой. Я буду рядом, — последние слова Билл едва услышал, потому как рейнджер уже отъехал достаточно далеко.

Гном тоже развернулся и заторопился к крузеру. Билл и Гарри немного приотстали.