и славно. Как раз по дороге и поговорим. Она зашагала рядом со мной, а Ааз вежливо приотстал и пошел с остальными двумя телохранителями. – Дело в том, – объявила Пуки без всяких предисловий, – что я думаю взять расчет и податься обратно на Извр. – Да? Может, объяснишь почему? Она пожала плечами: – Не вижу, чем я могу тут быть реально полезна. Когда я предложила сопровождать тебя сюда, мы оба думали, что тебе предстоит локальная война. Но сейчас, похоже, ситуация такова, что с ней вполне может справиться здешняя твоя команда. Пока она это говорила, я украдкой бросил взгляд на Гвидо. Он тащился вслед за нами с чрезвычайно жалким и виноватым видом. Ясно было, что он, во-первых, без памяти влюблен в Пуки, а во-вторых, совершенно не в восторге от мысли о ее перемещении в пространстве. – М-м-м… Вообще-то, Пуки, я предпочел бы, чтобы ты пока осталась, – произнес я. – По крайней мере до тех пор, пока я не решу, что мне делать во всей этой истории с королевой Цикутой. У нее репутация дамы, способной на всякие гадости, если что-нибудь не по ней. – Как скажешь, – снова пожала плечами Пуки. – Я, собственно, хотела облегчить тебе задачу на случай, если ты надумал сокращать расходы. Я в ответ только улыбнулся: – Если мы собираемся поработать над здешними финансами, это еще не значит, что с нашим собственным кошельком что-то не в порядке. Ты должна бы уже достаточно знать своего кузена – по части ведения денежных дел на него можно положиться. – Да, Ааза я знаю, – откликнулась она, бросая хмурый взгляд на упомянутую персону, – вполне достаточно, чтобы понимать, как трудно он расстается с деньгами без крайней необходимости, скорее руку себе отрежет… или лучше не себе, а кому-нибудь другому. – За последние годы он стал помягче, – улыбнулся я, – но в целом ты права. Не знаю, насколько тебе от этого легче, но, между прочим, это я тебя нанял, и ты подчиняешься не ему, а непосредственно мне. Пуки посмотрела на меня, прищурив один глаз. – Иначе бы я и не подумала сопровождать тебя сюда. Я мог бы пропустить это мимо ушей, но во мне проснулось любопытство. – Слушай, а что за дела у вас с Аазом? Точнее, что ты против него имеешь? Он, между прочим, о тебе и о твоей работе всегда говорит только хорошее. Пуки поджала губы, отвела от меня глаза и уставилась прямо перед собой. – Это наши с ним дела, – произнесла она с каменным выражением лица. Такая реакция меня озадачила, но я чувствовал, что дальше эту тему развивать не стоит. – А. Ну ладно. Все равно я бы хотел, чтобы ты осталась, если