Тренировки проходили ежедневно через два часа после завтрака и вечером, за полтора часа до ужина. Так же каждый день мы проходили медосмотр у врача сборной Виктора Петровича Ульянова. Поневоле пришлось перезнакомиться с ребятами, которым предстояло вместе со мной лететь в Штаты. Впрочем, все они оказались нормальными, свойскими парнями. Виктор Запорожец, несмотря на возраст — ему было всего 23 года — успевший даже выступить на Олимпиаде в Мехико, охотно делился историями с прошлой поездки, встреча тогда проходила в том же Лас-Вегасе. Тогда они ещё и в Монреаль успели завернуть, провести встречу со сборной, составленной из американских и преимущественно канадских боксёров.
— Там, конечно, всё другое, — с видом знатока говорил Витя. — В магазин зайдёшь — глаза разбегаются. Чего только нет… И жвачка тебе, и «Coca-Cola», а колбасы — сортов сто, не меньше.
— Ну да, в Японии, когда в прошлом году туда ездили на турнир, тоже всего навалом, — поддакивал Казарян. — Я оттуда джинсы и магнитофон привёз. А спонсоры — ну это типа организаторы, которые денег дали на турнир — ещё и часы каждому подарили, «Seiko Navigator», вот эти.
И гордо продемонстрировал сидящие на запястье часы с каким-то хитроумным циферблатом и календарём.
— А в казино ходили? — спросил Запорожца Толя Левищев.
— Не, строго-настрого запретили, — вздохнул Витя. — Сказали, если узнают, что заходил в казино — мигом вылетишь из сборной и больше в жизни за границу не попадёшь.
А я подумал, ну что делать советскому боксёру в казино? Поставить на красное или чёрное жалкие доллары, обменянные перед вылетом? Или разменять купюры на монеты и проиграть в «однорукого бандита»? Нет, не с нашими доходами литься по казино. Хотя из интереса, просто поглядеть — почему бы и нет? Будет потом что рассказать, мол, заходил в казино в Лас-Вегасе, но везде народцу полно, так и не хватило места за карточным столом или рулеткой.
Но наконец сборы подошли к концу, и 20 января утром мы выехали автобусом в Минеральные Воды, а оттуда самолётом вылетели в Москву. В аэропорту «Шереметьево», куда мы перебрались из «Домодедово», к нам присоединился какой-то начальник отдела Комитета по физической культуре и спорту при Совете министров СССР. Звали его Борис Петрович Петухов, он провёл с нами прямо в зале ожидания краткий инструктаж относительно того, как должен себя вести за границей советский человек. Поехали на Смоленку, менять рубли на валюту в специализированном отделении Банка СССР.
Я слышал, что вроде как менять разрешалось из расчёта два доллара на день пребывания за границей. Но нам разрешили поменять сорок рублей на сорок «гринов», как выражаются валютчики и фарцовщики. Предупредили, что оставшуюся при возвращении валюту нам обменяют на чеки «Внешпосылторга», которые можно будет отоварить в сети магазинов «Берёзка». А затем снова отправились в аэропорт, где сели на рейс во Франкфурт-на-Майне.