На этом фоне стремительно набухала фигура Айс Куба. И без того обладавший изрядной популярностью, он выжил в покушении, скорешился с со всех сторон любимым черными людьми мной, и уже на второй день после происшествия, взяв у Стэна бит и текст — я тогда валялся в отключке, чтобы не терять ни крупицы хайпа, выкатил сингл «Many Man» — уже как артист лейбла «Сони Мьюзик» — для наших музыкантов там очень хорошие условия и чисто символические отчисления самой «Сони». Радио наполнилось его грубоватым речитативом — получилось даже круче, чем в оригинале, потому что реально маскулинно и ОПАСНО. Словом — этот в реп-игре полностью выиграл.

Вот и он сам — вышел к трибуне и толкает речь о том, каким замечательным человеком был его «хоуми» Тайрон, с которым они вместе росли на улицах. Следом настала моя очередь, и Стэн покатил меня на «сцену». Пришлось аккуратно встать, не нагружая раненую ногу. Оперся на трибуну — вполне устойчив! — и произнес короткую, начисто лишенную политических посылов — не настолько я пока рептилия — надгробную речь:

— К моему огромному сожалению, наше знакомство с Тайроном продлилось совсем недолго. Кроме того, закончилось оно самым ужасным образом. Однако за эти недолгие часы я многому у него научился. Тайрон обладал живым умом, железной силой воли, любил свой ретро-автомобиль и искренне старался позаботиться о лучшей жизни для своих младших братьев. Кроме этого, он был по-настоящему хорошим человеком. Я понял это, когда мы на студии обсуждали с Айс Кубом наше сотрудничество. Именно Тайрон подал идею направить все доходы от сингла на содержание африканских школ для бедных детей. «Нельзя забывать наших братьев!» — сказал он тогда, — Пауза на осознание, и я продолжил: — Миссис Блэк, я не могу представить боль вашей утраты, но примите мои искренние соболезнования. Спи спокойно, Тайрон!

Плачущая мать благодарно кивнула, я прохромал до гроба, накрыл ладонью холодную черную руку. Прости, если что не так, и не переживай за мелких нигеров — мы с Кубом обо всем позаботимся!

Вернулся в коляску, и Стэн отвез меня на место.

— Отличная речь, Иоши-кун! — Слабо улыбнулась мне заплаканная миссис Блэк.

— Хотел бы я ее никогда не произносить, — Честно признался я.

— Мой мальчик был бы рад! Столько людей! Он всегда любил быть в центре внимания! — Растроганно всхлипнула она.

Следом выступил мэр — вот кто не стеснялся! Распинался почти десять минут, поговорив сразу и обо всем, само собой, не забыв добавить в конце:

— Смерть Тайрона Блэка показала нам, насколько черные жизни важны!