— Ты всегда вела себя как мой друг и ближайший соратник, — я пожал плечами. — Без тебя меня бы не стало ещё тогда, когда подошёл бы срок выплачивать пошлину за поместье. Так что ты имеешь право на свои секреты. Но про хвосты мне спросить, конечно, хотелось, — хмыкнул, искоса смотря на точёный профиль Асил.

Янтарные глаза сверкнули в темноте.

— Вы слышали когда-нибудь про лисиц-оборотней? — тихо спросила она. — Иногда нас ещё называют…

— Инари, — кивнул я. — Мать как-то рассказывала мне сказки в детстве.

— Дайте угадаю, эти сказки были из разряда тех, которыми пугают непослушных детей, — как-то невесело усмехнулась она.

— Да, — я опёрся руками на заборчик и отклонился, запрокидывая голову и любуясь на звёзды, не чувствуя ни малейшего страха от того, что рядом со мной сидит одна из самых страшных легенд прошлого. — Лисицы-оборотни были ослепительно красивыми девушками и обладали магией, способной заманить мужчину в лес, а там выпивали его досуха, питаясь жизненной силой.

— Да, это частичная правда, — тихо ответила телохранительница. — И это было одним из поводов устроить на нас охоту. Такую, что почти весь мой род был истреблён под корень, а я осталась жить лишь благодаря проявившему милость покровителю. Я не знаю, остался ли кто-то ещё кроме меня в живых.

— Ну, два факта из трёх совпадают — ты красивая и обладаешь магией, — я повернулся к Асил, не представляя, каково это, считать себя последним из вида. Захотелось, чтобы она улыбнулась, поэтому добавил. — Когда планируешь заманить меня в лес?

— Когда станете большим и страшным мужчиной, — губы телохранительницы дрогнули, грусть, было поселившаяся в её глазах, исчезла.

— А страшным — это прям обязательное условие? — подмигнул ей.

Асил прыснула, покачала головой.

— Ещё в той сказке были хвосты. Что у лисиц их несколько, и чем больше хвостов, тем сильнее и старше лиса, — продолжил задавать вопросы.

— Ну, тут скорее сказки, для нас это в некотором смысле обычная физиология, — уклончиво ответила Асил.

Я понимал, что она просто уходит от ответа, но не стал давить, достаточно секретов для одного вечера.

— А он знает? — кивнул на куртку Никса.

По лицу Асил словно пробежала тень, но она кивнула.

— В общих чертах. На севере нас никогда не было слишком много, поэтому даже приданий особо не сохранилось. Бернт знал довольно много, но это неудивительно для того, кто вхож в королевскую библиотеку, а Никс… он просто принял информацию, — Асил словно бы сама удивлялась своим словам.

— Ну и хорошо, — я был рад за них, что бы в итоге ни получилось.