Покинув конструкторское бюро, мы направились в кузню. Петруха до сих пор возился с чёртовым броневиком.

— О! Виктор Игоревич, смотрю, вам транспорт уже не нужен? — пошутил Петруха и протянул мне руку.

Я пожал её, да так, что тот рухнул на колени, кривясь от боли.

— Хочешь, я тебе такой же транспорт обеспечу? — спросил я, внезапно объятый рвущимся наружу гневом. Да какого чёрта? Нужно успокоиться. Пока я не наделал глупостей.

— Понял. Шутка неудачная. Прошу простить, — прокряхтел Петруха, и я отпустил его руку.

— Думаю, ты уже знаешь, что ситуация у нас, мягко говоря, не самая простая. Есть мысли, как из этого дерь… из этой заварушки выбираться?

— Ну так, есть мыслишки, — ответил Петруха, потирая кисть. — На складе валяется куча артефактов защиты. Все китайские и паршивого качества. В обычных условиях артефакт использует внутренний накопитель маны для создания барьера. При этом каждый накопитель заполнен под завязку. Если немного поменять рунический шифр, то можно сделать так, что артефакт начнёт поглощать энергию извне, и при переполнении накопителя — он взорвётся. А, как я сказал ранее, они уже забиты под завязку. Меняем шифр и через пару секунд артефакт взрывается.

— Уверен, что это сработает?

— Само собой. Мы такими гранатами япошек из окопов выкуривали. Меняем руническую связь, а заодно прикрепляем к артефакту макр — и готово.

— Звучит отлично. А какова поражающая дальность?

Петруха задумался и почесал затылок.

— У малого артефакта защиты в районе двух метров, средний — метров пять, а крупный — даже десять метров зачистит.

— Неплохо. А как усилить поражающий эффект?

Петруха улыбнулся, а я облегчённо выдохнул. Хорошо, что моя вспышка ярости никак не повлияла на наши отношения с кузнецом. Не хочется, чтобы он держал обиду за душой.

— Виктор Игоревич, у вас арсенал ломится от трофейных китайских клинков. Если мы их измельчим и присобачим обломки лезвий к артефактам защиты, то осколки увеличат радиус поражения метров на сорок, а может и больше.

— Замечательно. Как всё будет готово, сообщи мне. И это, извини за руку.

— Да было бы, за что извиняться, — отмахнулся Петруха. — Вот, помню, мой старый комбат…

— Давай, в другой раз. Дел невпроворот.

— Можно и в другой раз, — кивнул кузнец и вернулся к работе.

Я же двинул в сторону стен. По пути достал мобилет и написал дяде.

Дубровский: Тихонович, закрывай клуб. Ты нужен в Дубровке.

Тихонович: Так я только из Дубровки. «Расстроенный смайлик». Ладно, раз нужен, то в течении часа буду. Жди.

* * *

Резиденция графа Орлова.

На резной стол легла толстая папка. Из страниц торчали десятки закладок с пометками. Сразу было видно, что работа проделана титаническая. Напротив стола графа стоял седовласый мужчина, которого можно описать одним словом «неприметный». Даже если бы вы встречались с ним каждый день, то скорее всего не обратили бы на него никакого внимания.