Но одна большая темка, которая вызывала споры у всех своей кажущейся преждевременностью, все же осталась в плане финансирования, это создание межпланетного исследовательского механизма получившего название «Планетоход».

— Это звучит совсем уж фантастически, — заявил на заседании под председательством Маленкова Косыгин, — когда еще наши ракеты до других планет долетят?

— Не такая уж это и фантастика, — парировал риторический вопрос члена Президиума ЦК Буденный, — Королев уже испытал разгонный модуль, который сможет отправить аппарат мягкой посадки на Луну. Сейчас идет работа над первой исследовательской станцией на поверхности Луны. Но её возможности будут сильно ограничены из-за неподвижности, поэтому начало работ в данном направлении считаю своевременной инициативой.

— Судя по объемам затребованного финансирования, эта работа растянется надолго, — не согласился Алексей Николаевич, — да и никто пока не готов гарантировать, что ваши «Планетоходы» смогут передвигаться по лунной поверхности, у нас даже данных по твердости ее поверхности нет.

— Вот исследовательские станции и определят можно ли кататься по поверхности Луны. — Пожимает плечами маршал. — Да и не станем мы ограничиваться только луной, нам же еще и Венеру с Марсом потребуется исследовать.

— А что, туда тоже посадку планируете?

— А почему нет? — Делает удивленное лицо Буденный. — Раз спутники к этим планетам планируем, значит, и посадку на них тоже сможем потом осуществить, так что никакой фантастики, возможность всего этого подтверждается предварительными расчетами.

— А может нам не стоит спешить? — Задумался Маленков. — Американцы планируют человека в космос отправить только к концу этого года, а у нас там уже пилотируемые корабли летают. Даже вон, на лето космическую станцию запланировали на орбиту вывести.

— В том-то и дело, что сейчас американцы сокращают отставание от нас в космических технологиях, — возразил Семен Михайлович, — они уже и пилотируемый космический корабль вовсю строят, хотя носитель, который сможет поднять его на орбиту еще только в чертежах.

— Откуда это известно? — Сразу поинтересовался Хрущев, до него эти сведения еще не дошли.

— Разведка наша в США хорошо работает. — Пояснил маршал. — Кстати, их шпионы тоже не дремлют, обнаружены кое-какие наши идеи у них в разработках, к примеру, форма и компоновка их пилотируемого корабля нашу «Зарю» напоминают. А в лабораториях полным ходом идет работа по созданию тепловой защиты по типу нашей.

— Так это что, их шпионы у нас в ОКБ-51 окопались? — Сделал большие глаза Никита Сергеевич. — А куда же контрразведка смотрит?