— Хм… — подозрительно прищурился кавалерист. — Хм…
— Мы можем войти в город? — спросила Виг.
— Можете, — кивнул старший патруля. — Но обязательно зарегистрируйтесь в управе.
— Поняли, — подтвердил Иван. — Уважаемый, а где можно продать лошадей по выгодной цене?
— Оглас, посмотри на лошадок, — приказал кавалерист своему подчинённому.
Тот спешился и начал вдумчиво рассматривать лошадей, глядеть им в зубы и на копыта.
— Нормально, — заключил Оглас. — Три точно ломовые, три непонятные. Надо проверять внимательнее. А так, вроде, здоровые.
— В управе найдёшь интенданта Понта, — сказал старший кавалерист. — Скажешь, что от капрала Бесса, с целью сбыта лошадей. За ломовых требуй не меньше тридцати рикс, а непонятных лучше на конюшню своди, конюху покажи.
Век лошадиной силы тут медленно уходил в небытие, но лошади всё равно использовались почти повсеместно. Ведь даже в Великую Отечественную войну транспортировка грузов и личного состава большей частью осуществлялась именно на лошадях, а не на грузовиках и ином транспорте. Причём не только у РККА, но и у Вермахта. От лошадей в ВС СССР полностью отказались только в середине пятидесятых, что было обусловлено резко возросшей механизацией. Здесь же этим и близко не пахнет.
Иван услышал рокот с неба и посмотрел вверх. Сначала ничего не было видно, а затем он разглядел малоразмерный воздушный броненосец.
— Так, граждане, не задерживайтесь — идите в город, — приказал заторопившийся капрал Бесс.
Иван повёл коней к городу.
— Наконец-то будет ванна… — с предвкушением произнесла Виг. — И нормальная еда…
— Посмотрим.
Глава десятая Смерть и похороны
//19 июня 2021 года, город Еран//
— Это метисы, непонятно, для чего их можно использовать, — Тамт, владелец конюшни, скептически оглядел троицу коней. — Куплю за тридцать рикс всех.
— Пятьдесят, — назвал свою цену Иван.
— Это дорого, — покачал головой Тамт. — Тридцать пять.
— Сорок пять, — продолжил Иван торг.
— Сорок, так и быть, — вздохнул Тамт.
— Договорились, — вежливо улыбнулся Иван.
Лошади в городе — это обуза, требующая ежедневных расходов. Поэтому было решено избавиться от четырёх лошадей.
Ломовую лошадь удалось сбыть зажиточному крестьянину с окраин, который отвалил за неё целых сорок рикс, а метисы, признанные негодными ни для чего, только что ушли за столько же.
Разбойников можно понять: они использовали то, что есть, поэтому рады были ездить и на метисах, и на ломовых лошадях, зачастую непригодных для верховой езды.
Но Иван не считал себя дураком, поэтому несколько часов походил по городу, разыскивая лучшее ценовое предложение. Коневод Тамт предложил самые честные деньги, тогда как остальные тыкали в недостатки и пытались выкупить метисов за бесценок. Так Иван узнал, что аллюр у них не тот, породы, участвовавшие в смешении, неопределимы, а ещё они не такие молодые, какими могли бы быть…