Остановились мы на дороге рядом с опушкой, на которой я очутился в этом мире.

— Мальчики, на выход, — скомандовала Анастасия. — И ты тоже, — она обратилась ко мне.

Егеря рассредоточились по округе и приготовились к битве. Кто-то передёрнул затвор автомата, кто-то вынул свой меч или шпагу.

— Вы серьёзно? — я ухмыльнулся, глядя на них.

— Первое правило егерей — никогда не недооценивай противника, — сказала она и достала один из своих мечей.

Тут она права: это я видел, что в радиусе тридцати метров никого нет. А вот им об этом неизвестно.

— Интересная игрушка, — я кивнул на её меч. — Магический?

— Парные мечи баланса, — сообщила она название мечей.

Достав второй, она резко крутанула ими, буквально прорезав воздух перед собой. Сделала она это с подозрительной лёгкостью.

Изящные слегка изогнутые клинки из тёмной стали, с замысловатым узором на лезвии и гардой из драгоценных металлов и камней. Один из них источал светло-голубую дымку, а другой — ярко-красную.

— Алексей, как успехи? — она обратилась к одному из егерей.

— Пока всё тихо, — сообщил он.

— «Уловитель звуков», — пояснила она мне, указывая на небольшую коробочку в руках у Алексея, — слышал когда-нибудь о таком артефакте?

Я ответил отрицательно.

— «Уловитель звуков» — основное оружие егеря, только с помощью него мы можем уловить даже самое слабое дыхание затаившейся в кустах или на дереве твари. Без него можно даже не пытаться.

— А почему вы не использовали их, когда на вас напали Бабблеры? — я припомнил ей историю с тварями-невидимками.

— Мы использовали, но твари оказались чуть больше кошек. Чем меньше тварь, тем сложнее настроиться на её дыхание. Глава группы не придал значения таким мелким целям, за что поплатились все.

— А людей он тоже показывает? — решил уточнить я.

— Конечно, любого, кто издаёт какие-либо звуки. Но чаще всего мы настраиваем артефакт на повторяющиеся звуки.

Выходит, артефакт видит не всех. Если кто-то может затаить дыхание на долгое время, то эта игрушка его не обнаружит. Полезные знания, на тот случай, если мне придётся противостоять егерям.

— Наш действует на расстоянии пятидесяти метров, но есть и более мощные, — она не стала дожидаться очередного вопроса от меня.

Пятьдесят метров — не так уж и мало. С таким артефактом можно с лёгкостью загнать любого зверя, тварь и тем более человека; из всех троих, люди — самые медлительные. Конечно, если не обладают дарами на скорость.

Я пошёл вперёд, к тому месту, где мы разделывали тварь. О чём и сообщил всем присутствующим. А то они на этой поляне проведут весь остаток дня, чего бы мне совсем не хотелось. Я, конечно, понимал, что твари очень опасные, один порез — и ты покойник. Но не мне же с ними драться. А может, они специально тянут время? Как говорится, перед смертью не надышишься? Я ещё раз посмотрел на «уловитель звуков» и сплюнул.