С тех пор он стал скитаться по империи, в поисках хороших заказов. Ровно до тех пор, пока его не заприметили в «Сети». Именно они открыли парню дорогу к большим деньгам и заказам. Даже настоящий графский титул подарили за заслуги.

Казалось бы, жизнь и правда превратилась в сказку. Теперь уже матёрый наёмный убийца, известный по прозвищу «Серый» и глава Новосибирского отделения «Сети», был настоящим аристократом. Он действительно обладал обширной сетью информаторов и фактически был одним из королей Новосибирска, которого боялся весь тамошний преступный мир.

Когда с ним связался глава рода Хворостининых, он оказался сильно удивлён. Артефакты связи, лично с ним, на дороге не валялись. Более того, они выдавались лишь самым надёжным и проверенным людям. Род Хворостининых в них не входил, но глава Новосибирского отделения «Сети», предположил, что виновниками были или Хлестов, или Бражкин, которые, что-то мутили в Красноярске, и оказался прав. Это был ныне покойный Хлестов.

Забавно, что оба короля преступного мира совсем недавно протянули ноги при странных обстоятельствах. Один пропал без вести. Понятное дело, что искать его никто не будет, да и зачем? Претендентов на роль нового короля достаточно, а вот со вторым всё было намного интереснее.

Большая часть группировки Хлестова была ликвидирована вместе с ним в собственном особняке. Серову эта история не давала покоя, потому что он так и не понял, кто стоял за убийствами. Вся информационная сеть с ног сбилась, чтобы это выяснить, но увы. Трудно добыть улики в сгоревшем до основания особняке.

Хворостинин обратился к графу не просто так. Он не знал, что тот являлся главой отделения «Сети», думал, что общается с одним из королей Новосибирска. Собственно, так всё и оставалось, ровно до тех пор, пока не прозвучала фамилия Донского.

А вот здесь, вперёд вышли интересы самой «Сети». Обычно заказы на столь сильных магов «Сеть» не брала. Во-первых, для того, чтобы не оказаться под прицелом. Сильные маги обычно чрезвычайно мстительны. Тому пример — ликвидированная ячейка в форте «Восточном». А во-вторых, правила, на то и правила, чтобы их исполнять…

Серов всегда придерживался правил «Сети», и за подобные заказы никогда не регистрировал. Но это не мешало ему работать по собственной инициативе, представляясь графом. Вот и сейчас, он не стал отказываться, назвав до неприличная большую сумму.

После убийства Хлестова и таинственного исчезновения Бражкина, дела у Серова шли не очень. Граф привык, что заказы от этих двоих текли постоянно, а теперь они полностью иссякли, что ощутимо ударило по карману. И плевать ему было на то, что целью являлся генерал-губернатор Иркутской области. Главное, что за это платили огромные деньги.