Тут я, конечно, преувеличил. Я ведь понятия не имел, кто служил в элитных войсках императора. Но то, что они будут ничуть не хуже большинства подразделений, я точно знал. А что? Возьму на себя обязательства, запишу их в качестве иностранного легиона, и проблемы с охотниками покинут меня навсегда. Правда, только в том случае, если император на подобное даст добро…

(Усадьба Лериш, Беседка у озера)

Николь вместе с Настей и Вероникой сидели за столиком и пили чай со сладостями. Настя делилась своими переживаниями по поводу ссоры с Дмитрием, а девушки пытались её подбодрить, но не от чистого сердца. Всё-таки все они оказались втянуты в любовные отношения с бароном и соперничали между собой.

— Насть, не переживай, помиритесь, — Вероника гладила девушку по плечу, — Лучше расскажи, чем они там занимаются?

— Тебе легко говорить, — Настя шмыгнула носом, — Чем занимаются? — она вдруг улыбнулась, — Они там гигантов то ли по пещере гоняют, то ли приручить пытаются, я так и не поняла, Дима отстранил меня от операции.

— Операции? — Николь хмыкнула, — Кажется у барона там всё хорошо, раз он ещё и что-то там планирует.

— Когда ты меня вызвала, чтобы перевезти эту тварь, я не думала, что всё будет настолько серьёзно, — Вероника обратилась к Николь, — Но теперь я уже ничему не удивлюсь, даже если он сюда ещё парочку таких притащит за щупальца. Это же Дима.

— Согласна, — обе девушки засмеялись и заразили смешинкой Настю.

— Не притащит, — отсмеявшись, доложила девушкам Настя, — Папа… Ой! То есть генерал Дандевиль сказал, что уже подал доклад на стол начальству, а значит, скоро здесь будут военные.

— Теперь понятно, почему егеря не отправились к себе в отдел, а сидят около озера, — Николь нахмурилась, — Следят, чтобы Дима не протащил мимо них ничего ценного?

— Нет же! — возразила Настя, — Они остались здесь, чтобы в случае чего прийти на помощь оставшимся там охотникам. По крайней мере, так сказал мне Артур.

— Артур, это тот красавчик, с которым ты шла? — Николь оценила княжича по достоинству.

— Да, — Настя улыбнулась, — Хочешь, познакомлю?

— Спасибо, но у меня уже есть молодой человек, — Николь застенчиво отвела глаза.

— И ты молчала? — удивилась Вероника, — А ещё подругой назвалась!

— Просто мы не афишируем свои отношения, — выкрутилась Николь, — А что насчёт тебя? Ничего рассказать не хочешь?

Николь пошла в атаку, чем серьёзно смутила Веронику.

— Не хочу, — та улыбнулась, и девушки сменили тему для разговора, оставив Настю гадать, что же за кавалеры появились у девушек, да ещё и так быстро.

Взрыв, прозвучавший на границе слышимости, быстро привёл их в чувства.