— Луиза! Мне телохранители только что сказали, что усадьбу Николь атаковали бандиты! Там же Дима! Надо его спасать! — выдала она, тяжело дыша.

— Это правда? — Луиза обратилась к двум Великим, которые появились в кабинете вслед за девочкой.

— Да, нам приказано не вмешиваться, — тут же отчеканил один из них.

— Понятно, — Луиза поджала губы, — Уводите девочку! — отдала она приказ.

— Баронесса, пройдёмте с нами в безопасное место, — Великие тут же подошли и взяли Алису за локти.

— Отстаньте от меня! — рявкнула она на них, — Луиза, что ты такое говоришь? Мы должны помочь!

— Прекрати! — голос Луизы стал намного жёстче, — Мы покидаем базу! Лучшее, что мы можем сделать для барона — выжить, и ты это прекрасно знаешь! Не стоит давать преимущество врагу! Уводите! — вновь приказала она.

Нахмурившись, Луиза и нажала на тревожную кнопку, которая подала сигнал тревоги по всей базе. Сигнал означал, что все служащие должны были в срочном порядке явиться на площадь перед особняком.

Алиса, поняв, что её никто слушать не будет, демонстративно надулась, но всё же перестала сопротивляться и, развернувшись быстрым шагом, вышла из кабинета. Вслед за ней покинули кабинет и Великие. Девочка понимала, что Луиза права, вот только у неё были совсем другие планы, она достала из кармашка позолоченный артефакт связи и вызвала единственного абонента…

* * *

— Верни в артефакт дар! — Ару повысил голос и стукнул по столу.

— Конечно, как только получу за него достойную оплату! — я сложил руки на груди крест-накрест и ухмыльнулся.

В прошлый раз поторговаться с советником у нас не получилось. Меня слишком поджимало время, и я решил не испытываться судьбу, обменявшись артефактами. Но сейчас, я собирался содрать с них три шкуры. Боялся ли я? Конечно, но, как говорится, глаза боятся, а руки делают. В моём случае всю работу делал мой подвешенный язык.

— Взамен я хочу получить сломанные артефакты, — я удивил их своим выбором.

— Сломанные? — Ару нахмурился, — Зачем они тебя?

— Очевидно же, чтобы использовать в своих целях, — я не стал делать из этого секрета.

Они и так уже знали, что я могу похищать дары из артефактов. Один из старейшин, пока мы заседали за столом, назвал меня «вором даров», что было недалеко от истины. Фактически я бы мог обворовать каждого из них до нитки. «Защитных барьеров» в виде преграда у них не оказалось, а значит, у меня были развязаны руки.

— Но прежде, — я продолжил, — Я предлагаю тебе подумать над тем, чтобы заключить союз.

— Варанцы не заключают союзов, — зло пробурчал один из советников позади меня.